Творец слез

— Пустяки, не переживай!

Я поняла, что упустила что-то важное, и попыталась поймать нить разговора, хотя догадаться, о чем речь, нетрудно. Неужели Ригель не написал контрольную? Ничего себе, вот это да! Поразительно. Судя по его раздраженному виду, он тоже к такому не привык.

Ригель просчитывал каждое свое действие и его последствия, он никогда ничего не делал случайно. А вот неуд по контрольной он не предвидел и не учел. Он не любил выглядеть неудачником или слабаком, потому что не выносил, когда Анна о нем беспокоилась. Наверное, это встревоженный учитель настоял на том, чтобы Ригель сказал дома о плохом результате теста.

— Почему бы вам не позаниматься вместе?

Я не донесла вилку до рта. Анна посмотрела на меня.

— То есть?

— Разве плохая идея? Ты сказала, что хорошо справилась с тестом. Так, может, вам вместе порешать какие-нибудь задачки…

— Это необязательно, — резко перебил Анну Ригель, чего обычно себе не позволял.

Анна посмотрела на него удивленно и немного грустно.

— Я вижу в этом только пользу, — сказала она более осторожно. — Вы могли бы помочь друг другу. Почему бы не попробовать? — Потом она повернулась ко мне: — Ника, а ты что скажешь? Я всегда стремилась угодить Анне, но выполнить такую просьбу было тяжеловато.

И почему я всегда попадала в такие ситуации? Мне было бы легче ответить «да», если бы Ригель не бегал от меня как от чумы.

— Да, — пробормотала я через некоторое время, пытаясь ей улыбнуться, — неплохая идея… — Значит, ты согласна помочь Ригелю с задачами? Я кивнула, и Анна просияла от радости. Она улыбнулась и положила всем еще по одному фаршированному перцу.

Непроницаемый Ригель хранил молчание. И все же мне показалось, что его пальцы сжимали столовые приборы сильнее, чем нужно.

Через час я сидела на стуле и оглядывала свою комнату.

Анна посоветовала заниматься наверху, чтобы нас никто не отвлекал: после обеда должны привезти цветы. Понятно, что Ригель не позволит заниматься в его комнате.

Я выдвинула письменный стол в центр комнаты, взяла второй стул и поставила его рядом со своим.

Почему у меня вспотели руки? Ответ пришел сам собой. Я не могла представить, что помогаю Ригелю с геометрией или просто что-то ему объясняю. Это сюр! Ригель всегда на шаг впереди всех… Когда и от кого он принимал помощь или просил о ней? К тому же мы не разговаривали несколько дней.

Если бы не Анна с Норманом, он, наверное, обедал и ужинал бы без меня. Почему он делал пять шагов назад всякий раз, когда мне казалось, что я делаю шаг вперед? Я не сразу почувствовала его присутствие за спиной. Он стоял на пороге комнаты, высокий и молчаливый.

Рукава его рубашки были закатаны до локтей, в руке он держал пару учебников.

Казалось, Ригель стоял там и смотрел на меня уже довольно долго.