Вечный капитан

Я предложил ему на выбор поселиться со мной или занять каюту моих офицеров. Он выбрал второй вариант. У лорда Брайена был большой сундук, окованный железом. Несли его двое слуг, держась за рукоятки, приделанные по бокам. Видимо, в сундуке находилось что-то ценное, потому что по трое рыцарей, сменяясь, днем и ночью, в любую погоду, находились у входа в каюту, где вместе с Фиц-Каунтом ночевали четверо слуг. Я переселил старшин и юнг в свою каюту, заняв верхнюю полку, а им отдав нижнюю, которая шире. Остальным рыцарям предложил располагаться в трюме вместе с лошадьми. К счастью, на большее они и не рассчитывали.

С погодой нам повезло. В кои веки выглянуло солнце. Рыцари большую часть дня проводили на палубе, мешая работать моим матросам. Они очень удивились, увидев, что на печке, сделанной из камней и чугунной плиты с круглым отверстием, варится в котле обед для команды. Рыцари у меня на довольствии не стояли, ели свое. Угостил только Брайена де Инсулу, пригласив в каюту на обед.

Нам подали вареное мясо зарезанной вчера вечером свиньи, копченую треску, сыр, лепешки и вино из Бордо. Хорошая еда сделала лорда менее подозрительным.

– Я слышал, ты отличился в Вустере, – начал он с комплимента.

Теперь понятно, почему он фаворит императрицы. Мне говорили, что она очень склочная баба, страдающая манией величия и самодурством.

– Повезло, – сказал я.

Ему это понравилось.

– Обычно молодые люди превозносят свои подвиги, – сказал Брайен Фиц-Каунт.

Знал бы он, насколько я старше его!

– К сожалению, я уже не так молод, чтобы страдать хвастовством, – произнес я.

– Ты – вассал графа Честерского? – сменил он тему разговора.

– Получил от него манор, – ответил я.

– Это мало кому удается, – осторожно говорит лорд.

– Я получил манор, в котором валлийцы убили шестерых предыдущих владельцев, – объяснил я щедрость графа Честерского.

– И как тебе получается отбиваться от них? – поинтересовался лорд Уоллингфордский.

Видимо, не знает, что я владею манором всего полгода, поэтому сказал:

– Я их нанял на службу.

– Интересное решения, – пришел к выводу лорд Брайен и покивал головой, одобряя, наверное."

"Столовался он у меня в течении всего рейса. За это время перестал смотреть слишком настороженно.

Но и другом не стал. Брайен де Инсула не подчеркивал разницу в нашем социальном положении, он ее всегда подразумевал. Даже, когда слушал меня. Сам Фиц-Каунт говорил очень мало, в основном открывал рот, чтобы задать вопрос. И мне показалось, что чего-то ждал от меня. Наверное, вопрос о содержимом сундука. Я не дал ему повод хмыкнуть злорадно: и этот туда же!

В полдень следующего дня мы проходили мыс со скромным названием Лендс-Энд, которое можно вольно перевести, как «край света» – самую юго-западную точку Англии.