Вечный капитан

Сперва думал, что это очередные перемещения отрядов, которым не дает покоя попавший в кровь адреналин. Только когда услышал гортанные протяжные крики курухов, понял, что сражение началось.

Они бежали толпой, размахивая над головой копьями и топорами. Фронт атаки сперва был широк, вровень с нашим, но тут в дело вступили лучники-эламиты. Они целенаправленно и быстро выкашивали бегущих на флангах. Нападающие падали десятками, что не остановило их, лишь начали уплотняться к центру. Так, плотным строем, осыпанные дротиками, и врезались в мелуххцев. Мои лучники сразу перенесли обстрел на замыкающих, а копейщики начали разворачивать левую фалангу вправо, а правую влево, к врагу, продавливающему наших союзников.

Мелуххцы продержались недолго. Может быть, минут десять, точно не скажу, потому что во время боя время идет по другим законам, то убыстряясь, то замедляясь. Первыми побежали метатели дротиков. Видимо, растратив боезапас, они решили, что свою задачу выполнили. Следом за ними ломанулись копейщики, которых догоняли быстроногие курухи и рубили топорами. Уверен, что наши враги решили, что уже выиграли сражение.

Я обернулся к Сараму. Командир храмовой стражи старался казаться невозмутимым, но по лицу как бы проносилась бегущая строка «Я же предупреждал, что так и будет!».

Чтобы меньше умничал, с серьезным видом задаю ему вопрос:

— Побежишь с ними или останешься сражаться?

— Я побегу только вместе с тобой, — дерзко отвечает он.

— Как хочешь, — спокойно говорю и командую сигнальщику с большим красным флагом: — Маши «атаку»!

Заметив сигнал, мои фаланги начинают двигаться навстречу друг другу, сдавливая с флангов курухов, которые все еще увлеченно добивают пытающихся удрать мелуххцев.

Лучники-эламиты в рассыпном строю обходят врага с тыла, но не вступают в рукопашную, расстреливают с дистанции. Остававшимся до этого в резерве, я приказываю обстреливать врагов, которые вырвались из клещей, преследуя удирающих.

— Бейте всех бегущих, без разбора, — разрешаю я.

Курухи поняли, что влипли, но не дрогнули, развернулись и начали отбиваться от фаланг. Получалось у них плоховато. В фаланге сразу трое сражаются против одного неорганизованного бойца: щитоносец давит, лишая маневра, а два копейщика колют на разных уровнях.

К тому же, зашедшие с флангов лучники помогали копейщикам, выкашивая врагов с близкой дистанции. Вопрос полного разгрома курухов был теперь делом времени, весьма короткого.

Мне можно было бы оставаться на месте и наблюдать за действиями своих подчиненных, но по телу пошел знакомый предбоевой мандраж, требующий действий, да и захотелось повыпендриваться перед храмовой стражей. Они ведь все до мельчайших подробностей перескажут жрецам.