Вечный капитан

Вслед за ними, сломав строй и положив пики на плечо, ломанулись трусцой пикинеры. Где-то там, за холмом, на соседней долине должен быть обоз. Кто добежит первым, тот захватит лучшее или больше остальных.

Глава 73"

"Город-государство Пурусханда в давние времена был главным в хеттском мире. Потом верх взяла Неса, за ней — Куссар, а после объединения столицей стала Хаттуса. Находится Пурусханда юго-восточнее соленого озера Татта и является теперь столицей соляной торговли и добычи и переработки железа, правда, обычного, очень хорошо ржавеющего. Население составляет около четырех тысяч жителей, что много по меркам нынешней эпохи, а для хеттов, которые предпочитают жить в загородных усадьбах, и вовсе многолюдный.

Больше жителей только в Хатуссе. Наверняка в город сбежались жители соседних деревень, хотя многие предпочли спрятаться в горах. Мои воины постоянно ловят их и пригоняют на осадные работы, которые продолжаются уже четвертую неделю. Укреплена Пурусханда лучше, чем Сахаппа. Восьмиметровые крепостные стены сложены внизу из больших обтесанных камней, а с высоты метра два — из сырцовых кирпичей. Четырнадцать прямоугольных башен высотой метров двенадцать. Увидев их, я подумал, что пурусхандцы как бы извиняются за безбашенную во всех смыслах слова Сахаппу. Четверо ворот с двумя фронтальными башнями каждая, причем двое на северной стороне, а на западной, с которой подошли мы, нет вовсе. Такое впечатление, что пурусхандцы не хотят ничего знать о том, что западнее их города, даже о соленом озере Татта, которое в прямом и переносном смысле кормит многих из них. Судя по высоким горкам камней на башнях и сторожевом ходе, к защите подготовились основательно. Скорее всего, здесь находится и часть хеттской армии, сбежавшей с поля боя. Думаю, в Пурусханде сейчас тысячи две профессиональных военных и примерно столько же мужчин, способных защищаться с оружием в руках.

Моя армия больше, и чуть ли не каждый день увеличивается. По всей ойкумене разнеслась весть, что народы моря разбили непобедимую хеттскую армию. Событий такого масштаба здесь не было несколько веков, с тех пор, как хетты захватили и разграбили дотоле непобедимый Вавилон, а потом побили под Кадешем дотоле непобедимую египетскую армию.

Оказывается, на поединке я убил самого Суппилулиума, табарну (правителя) всей Хеттской империи. Правители хеттских городов-государств носили титул хассу. Как считают хетты, Суппилулиум теперь стал богом. Тело сожгут, а недогоревшие кости закопают в каком-нибудь городе под Каменным домом, который отныне будет храмом бога Суппилулиума. У покойного нет взрослого сына, но есть куча совершеннолетних родственников-мужчин, готовых сменить его. Кто станет следующим табарну, решит панкус.