Злолушка против!

От последней мысли снова пересохли губы и я едва удержалась от желания совсем не по–благородному увлажнить их кончиком языка. Нет-нет-нет, никакой брачной ночи с врагом!

– И вам прекрасных снов, - процедила я, выходя из комнаты.

Сама не понимала , каких чувств во мне сейчас больше: облегчения, что он меня отпустил, разoчарования, что так и не поцеловал,или же обиды, что не получилось добиться того, за чем я приходила: заставить его отказаться от завтрашней свадьбы. Решила, что всё-таки обиды. И вообще – лорд Аларик только что надо мной издевался самым бессовестным образом, а это нельзя оставлять безнаказанным. Будет ему свадьба, раз так хочет. А потом я добьюсь развода. Сам даст, еще и уговаривать будет. Маленькое зло давно выросло, но до поры дремало. И его только что пробудили.

***

Утро началось плохо. Во-первых, безбожно рано даже для меня, классического жаворонка, пoтому что к передаче во враҗеские руки, в смысле, к свадебному обряду меня готовили со всей старательностью, начиная от омовения и натирания дорогими маслами и заканчивая причёской, а на всё это уходила прорва времени. Во-вторых, когда служанки уже занимались причёской, в апартаменты явился пронырливый остроносый человечек столь неприметной наружности, что я обнаружила его присутствие лишь когда он подал голос. Сей достойный лэрт велел служанкам немедля покинуть комнату после чего вкрадчиво поинтересовался, сохранила ли я девичью честь . Это было последней каплей в чаше моего терпения. Увы, остроносый наглец ловко увернулся от брошенной в него расчёски и прежде чем я успела запустить в него ещё чем-нибудь, выпалил:

– Лэртис, не сочтите за оскорбление! Это поручение его величества! Он понимает, что поспешный брак может вызвать ненужные пересуды и милостиво желает оградить ваше имя от грязных сплетен."

"– И каким же образом? - тихо прошипела я.

– Вам дадут артефакт из сокровищницы, который oпределяет, невинна девушка или нет, – зачастил незваный гость . - Если дева невинна, cфера нальётся золотыми искрами , если же нет, наполнится чернотой. И я должен знать : распорядиться, чтобы в храм доставили настоящий артефакт или, скажем так, его копию с противоположными эффектами. Надеюсь, вы понимаете, что это закрытая информация?

– Понимаю, - процедила я, немного успокоившись .

Не удивилась бы, узнав, что к созданию этого артефакта отчим тоже приложил руку. Но это действительно снимало ненужные вопросы. Наверняка первые сплетни уже расползались по углам. Вот, к слову,и ответ на вопрос, почему фасон свадебного платья призван подчёркнуть мою тонкую талию.

– И каков ваш ответ? – быстро спросил остроңосый.

– Пусть будет нормальный артефакт, – произнесла я. - И верните служанок, они не закончили причёску.