Академический дефектив

Кто научил вас мыслить, как жертва?

— Я сама училась! — гордо ответила я, украдкой выковыривая языком нитку, застрявшую между зубов. — Вот только в конкурсе я не планирую участвовать. Я тут подумала…

— Увы, — покачал головой Андрес, глядя на мое основное конкурентное преимущество, которым я должна раздвигать кандидаток на корону и черную ленточку. — Вчера после вашего ухода нас собрали у ректора. Конкурс пришлось немного перенести. На завтра. Просто у оборотней своя программа. Они хотели провести спортивные соревнования по художественному обороту, а это возможно только в полнолуние, так что конкурс состоится завтра. И имел смелость, зная вашу скромность, внести ваше имя в список конкурсанток.

Я попыталась что возразить, но преподаватель продолжил.

— Мне кажется, что у вас есть все шансы победить на конкурсе «Мисс Бессмертие», — заметил Андрес. — У вас очень необычный подход. Мои участницы еще ни разу не одерживали победу, так что я искренне надеюсь, что вы принесете ее в наш склеп. Ах да, вчера мы посовещались, и решили, что главным призом будет новый гроб и диплом! От вас требуется нарядное платье! Ну и, разумеется, навыки охоты. В последнее время мы слишком очеловечиваемся. Мы почти растеряли свои навыки. Оборотни разучились выть, потому как соседи вызывают наряд! Где им охотиться? В городском парке вокруг клумбы? Бегать вокруг дерева, представляя лес?

Я молчала, пытаясь понять, как вообще буду участвовать в подобном мероприятии, пока Андрес разошелся ни на шутку.

— Люди нас дискриминируют. Точнее, мы вынуждены себя дискриминировать в угоду людям. Нам нельзя охотиться по ночам. Мы вынуждены сдерживать себя… Это — прямое ущемление наших прав! Оборотни тоже ущемляют свои права, привязывая себя дома в полнолунье!

Я молчала, сражаясь языком с надоедливой ниткой. Пока что нитка побеждала, но мой язык снова и снова брал реванш.

— Но люди нам платят за это! И это называется пособие! Кстати, а сколько у вас сейчас пособие? — осведомился Андрес, а я застыла, пойманная вопросом врасплох.

— Да примерно так же, как и вас. Плюс минус пять золотых. — небрежно отозвалась я, и тут же добавила для убедительности. — Мы уже осуждали это с другими студентами!

— Вот, — мне в руки дали книгу. — Поищите нарядное платье. Надеюсь, вы его привезли с собой. В правилах Академии было сказано, что вы обязаны иметь парадную одежду.

Я кивнула, не горя желанием видеть траурную ленточку «Мисс Бессмертие» на своей груди. Горячо поблагодарив за увесистый кирпич, которым отлично подпирать шатающийся гроб, я вышла за дверь.

Бросив книгу на стол, я открыла ее, видя закладку. «Приглашаем вас на ежегодный конкурс «Мисс Бессмертие». Главный приз — диплом Ночной Академии с отличием.