Баран и жемчуг

Всё равно промок, – он посмотрел на небо и вытер ладонью лицо. – А то ради такой падали ремень пачкать не хочется…

– Вы же это не всерьёз, сэр Морис Мюфла? – сказала я дрожащим голосом. – Какое – утопить? Не вздумайте даже пальцем его тронуть!..

– О чём это ты? – недовольно спросил он, но я не дала ему больше ни слова сказать.

– Так и знала, что вы всё испортите, баран вы эдакий! – напустилась я на него, и мне можно было не волноваться по поводу того, что слёзы хлынули и глаз – всё равно шёл дождь, и непонятно, что там за вода на щеках. – Я ведь просила – розы! Белые розы из монастыря! Вы должны были вернуться только к вечеру!

– Розы на свои похороны? – сквозь зубы произнёс Морис. – Да как у тебя ума хватило на такое. Хорошо, что я догадался, что ты неспроста послала меня в такую даль. Вернулся в замок, а леди и след простыл! Упорхнула, как птичка, только письма оставила. Мне и королю – как замечательно! Решила умереть? Хотела, чтобы эта падаль, – он мотнул головой в сторону судьи, – убила тебя?

– Если бы он убил меня, то король казнил бы его! – закричала я что было сил. – А теперь в чём ты его обвинишь?! У меня ни царапины, к твоему сведению!

– Потому что я успел вовремя! – загремел Морис, уже не сдерживаясь.

– Кто тебя об этом просил? – я уже рыдала навзрыд, и сама не понимала отчего – то ли от пережитого напряжения, то ли от отчаяния, что поймать убийцу не удалось, то ли… от счастья, что осталась жива.

– Кто просил? – Морис схватил меня за плечи и встряхнул. – Ты сама себя слышишь? Я защищаю тебя! Я за тебя в ответе!..

Молния сверкнула так близко, а потом раздался такой страшный грохот, что я опять вскрикнула и бросилась на шею к Морису, будто он мог меня защитить от небесных стрел.

Теперь дождь лил как из ведра, а раскаты грома не прекращались, и небо то и дело вспыхивало кривыми рогатыми молниями.

– Переждём грозу, – Морис заставил меня сесть на землю, снял с себя куртку и попытался меня ею укрыть.

Глупая затея, потому что мы и так уже промокли насквозь, и куртка в том числе.

– А потом вы побежите в замок, леди, – продолжал он. – Быстро побежите, как зайчик.

– А ты?

– А у меня дела.

– Утопить судью? После этого тебя или казнят или отправят на пожизненную каторгу!

– Это лучше, чем мученически умереть из-за подлеца и ни за что, – огрызнулся он.

– Ни за что?! – рассвирепела я. – Кровь моих родителей была бы отмщена, а ты бы получил Сегюр! Баранья твоя башка!

– Да мне плевать на этот Сегюр! – в этот раз его голос заглушил даже грохот грома. – Я тебя завтра же увезу отсюда! В столицу!.. Нет, в деревню!.. Чтобы у тебя больше не было желания совершить какую-нибудь благородную глупость!

– Глупость? – я задохнулась от возмущения.