Деривация.

— Задавил кого-то… — выпалил Паша и выругался. — Этого нам еще не хватало. Стой!

«Тигр» остановился и Паша, прихватив ВСС, вышел из броневика. БТР уже спокойно стоял и крутил башней — по боевому расчету он должен был прикрывать левый фланг — что он сейчас и выполнял.

— Что там? — крикнул Паша.

Боец, сидящий на БТР, ответил:

— Караульный садык хотел кинуться под колесо, товарищ капитан.

— Кинулся?

— Не успел, совесть замучила, отпрыгнул.

— Вы так своего командира до инфаркта доведёте!

Впереди стоял КамАЗ-КУНГ с набором непонятного оборудования по всей крыше, далее был точно такой же, как и в колонне Шабалина, БТР-82, еще дальше стоял «Хай-Люкс» с непонятным сооружением в кузове.

На БТР сидел военный, по возрасту и уверенному лицу — наверное, полковник, — в модной разгрузке и шлеме «Мич-2000» с гарнитурой на две радиостанции. Паша мог поклясться, что никогда прежде он не видел этого человека, но тот вдруг сказал:

— Здорово, Барс! Как обстановка в зоне ответственности?

— Почему Барс? — недоуменно спросил Паша, остановившись.

— В эфире слышал, ну, и разведпризнаки на шлеме. Нашивку и отсюда видно.

Кстати, вы как там, с «Иронией», вопросы решили?

Недоумению Шабалина не было предела, и как любой военный в непонятной обстановке, он представился, заодно решив назвать незнакомца по званию и посмотреть, как он на это отреагирует:

— Товарищ полковник, капитан Шабалин, Тихоокеанский флот. Следуем с колонной обеспечения на Пальмиру!

— А дальше на Сухну? — Военный спрыгнул и крепко пожал руку: — Смотрю, просчитал звание! Ну, а про должность — наверняка догадываешься, так что представляться не буду. Кстати, в каком году «бурсу» закончил?

— Я же в общевойсковом учился, — растерянно ответил Паша.

Нахрапистости собеседника не было предела.

— Ну, судя по одёжке и понтам, скорее всего мы с тобой одну пехотную школу заканчивали. Тебе еще зимней шапки «домиком» не хватает!

Паша в ответ улыбнулся.

— Слушай, — сказал полковник. — Фамилия мне твоя знакома. У тебя родственники в «Киркинесской» не служили?

— Служили, — ответил Паша. — Отец был «бригадиром» до Федяева.

— А, понятно, — хохотнул полковник, и наконец-то представился: — Шеф!

Паша снова пожал ему руку, и вдруг чуть не вздрогнул, осознав, наконец, с кем имеет дело.

Перед ним стоял легендарный Шеф, который будучи офицером спецназа, не только воевал с завидным результатом, но и науку «разведчискую» двигал, на основе лично полученного практического опыта теоретически обосновывал новые способы действий, организацию, тактику применения… был «широко известен в узких кругах», а устав бегать по горам, занялся организацией спецопераций…

— Так я же читал вашу работу о применении снайперских групп, — сказал Шабалин.