Дом на перекрестке

 – Значит, воспользовался возможностью влюбить меня в себя? Ведь дядюшка все для этого сделал….

– Вика… – Лирелл растерялся. – Ты все не так поняла…

– Отчего же? А мне кажется, я все поняла правильно. Значит, невеста есть и домогаться не будешь? И в телохранители пристроили самого красивого родственничка, чтобы поближе к телу, так сказать. Да? Интересно даже. А я-то все гадала… С чего это вдруг вольный охотник, путешественник – как тебя охарактеризовали – согласился жить на одном месте, да еще быть постоянно привязанным ко мне. Ведь объект охраны нельзя надолго покидать.

– Вики! – Рил шагнул ко мне.

– Не стоит, Эрилив.

– Леди Виктория, – донеслось из-за стола, – мы посовещались и решили, что вам нужно устроить конкурсный отбор женихов. Но так как это сложно организовать в вашем Замке, то…

– Вы реш-ш-шили?! – Я повернулась к столу и разъяренно уставилась на сидящих там мужчин. Кто именно произнес предыдущую фразу, я так и не поняла, так как была сосредоточена на разговоре с Рилом. – ВЫ РЕШ-Ш-ШИЛИ?! – Из моих волос во все стороны полетели шпильки.

– Вика, не нервничай, – подал голос Филимон.

– Вы за меня решили, что мне нужен отбор ж-ж-женихов?! – Меня накрыла волна ярости. – Откуда такая уверенность, что мне нужны ваши женихи? А? С чего вдруг вам мнится, что я мечтаю выйти замуж за каких-то непонятных и ненужных мне мужиков, будь они хоть королевской, хоть княжеской крови?!

– У нее уже есть жених, – вышел вперед Эрилив. – Она моя невеста.

– А вот это спо-о-орно. – Взметнув волосами, я повернулась к нему. – Я еще не выяснила твои истинные мотивы. Вся та лапша, что ты мне вешал на уши, больше не актуальна.

– Да нет у меня никаких скрытых мотивов! – Он попытался взять меня за руку. – Я просто люблю тебя!

– Но, леди Виктория, – пробасил лорд Ренард, перебив Эрилива, – мы ведь хотим всего лишь обезопасить вас.

– Замуж-ж-жеством за каким-то идиотом? – Я отвернулась от Рила. Меня распирала такая злость, что я даже говорить не могла нормально и срывалась на свистящие и шипящие звуки. – За кем-то, кто, не с-считаясь ни с чем, пытается меня изнасиловать или обманом подливает мне отраву? Или может обезопасить тем, что под видом телохранителя подсовывают мне с-своего родственника, чтобы прибрать к рукам переход?

– Вики! – Рил попытался преградить мне дорогу к столу, куда я медленно двигалась.

– Виктория, право, мы не хотим ничего плохого, – заговорил Албритт. – Вы ведь одинокая девушка, а муж сможет…

– Так! – Я замерла на месте, не обращая внимания на свои волосы, которые хлестало ветром. Или не ветром… – Я пыталась! Из кожи вон лезла, чтобы социально мимикрировать в ваших мирах.