Дом на перекрестке

Ишь ты, осчастливил он меня, честь оказал и все такое. Хотя… Эльфы, они все с приветом, если верить фэнтези. Небось еще и пострадавшей стороной себя считает – как же, на человечке придется жениться. Как же его отбрить-то, но чтобы вежливо? Мне еще только вражды с владыкой эльфов не хватало. Я украдкой глянула на собеседника. Да и этого типа во враги тоже не хочется. Я вообще за мир, дружбу, жвачку. Если меня не обижают.

– Простите меня, лэро Илфинор, я правильно понимаю, что вы сами отнюдь не в восторге от… э-э-э… необходимости жениться на мне?

– Я готов к этому браку, этого вполне достаточно.

 – Он чуть брезгливо скривил уголок губ.

Да, точно не в восторге. Бедолага, эк его корежит. И ведь не попрешь против собственного правителя и рода. Тоже мне, Александр Матросов. Грудью на амбразуру… Тельцем на свадьбу…

– Лэро Илфинор… – помялась я, не зная, как бы так вежливо сказать. – Я очень польщена вашим щедрым предложением и по достоинству оценила его. Но в силу причин личного характера наш брак невозможен. Нет-нет, дело не в вас и не в том, что я не хочу замуж именно за эльфа и за вас конкретно, – заторопилась я, увидев, как он вскинулся.

 – Просто в данное время я не свободна в своих отношениях. Замуж пока не выхожу и не планирую в ближайшее время, но и разорвать их вот так сразу не могу.

– Если ваш… партнер, – Илфинор практически выплюнул это слово, – не из этого мира, вам все равно придется с ним расстаться.

– А вот это уж не ваше дело, уж простите за грубость.

– Не мое лично. Но, как житель этого мира, я не могу допустить, чтобы хозяйка перехода, которую мы ждали столько лет, вновь ушла из этого места. Буду с вами откровенен, – он снисходительно улыбнулся, – если не я, то кто-то другой не позволит вам сделать глупость.

Поэтому советую хорошенько подумать. Вас ведь могут и насильно замуж выдать за кого-то менее щепетильного, чем я.

Ничего себе заявочки! Я даже растерялась. Это что же, мне теперь не от упырей отбиваться придется, а от женихов?!

– Лэро Илфинор! – Я говорила очень медленно, тщательно взвешивая слова. – Я приняла к сведению всю информацию, которую вы мне открыли. Благодарю за откровенность. Обещаю вам, и можете передать это другим, что в ближайший год я не выйду замуж за жителя моего мира.

В случае же, если меня попытаются выдать замуж насильно… Вы позволите сказать, что я ваша невеста? В конце концов, вы первый сделали мне предложение. И хотя и вам, и мне этот брак не нужен, но… Вы очень достойный чел… эльф, и, возможно, мы не принесем друг другу огорчений. Ну и… я, безусловно, подумаю над вашим предложением.

Эльф побарабанил пальцами по столу, задумчиво разглядывая браслет. Выражение лица у него было странным. И некая досада, и легкое беспокойство, и в то же время облегчение.

– Хорошо.