Егерь. Системный зверолов

А рядом с ней…

Красавчик?

Я нахмурился, концентрируясь на ощущениях. Да, горностай тоже был где-то рядом с кошкой. Интересно, как они поладят?

Что ж, время покажет.

Пора заняться собой.

Но едва я зашёл в избу и умылся, как увидел в окно человека. Ох ты ж, совсем из головы вылетело, после всех этих событий!

Барут.

Я вышел на крыльцо, поправляя рубаху и стараясь выглядеть как можно обычнее. Парень двигался неспешно — видно было, что после отравления он всё ещё не до конца восстановился.

Выглядел он заметно лучше, чем в последний раз. Кожа обрела здоровый цвет.

— Макс, — кивнул он, подходя ближе. — Привет.

— Ты как? — спросил я, внимательно его разглядывая. — Получше?

Барут поморщился, потирая шею.

— Спасибо, нормально. Твоя бабка Ирма передала, что хотел встретиться. О чём разговор?

Я кивнул в сторону избы.

— Зайдём.

В доме мы устроились за столом. Барут с любопытством осматривал обстановку. Я поставил перед ним кружку с водой и сел напротив. Мысли мои кружились вокруг отвара из смолы Древа Памяти, но встреча с парнем была не менее важна.

— Слушай, — начал я, наклоняясь вперёд. — Я позвал тебя, потому что кое-что придумал. Но мне нужно, чтобы ты рассказал про обряд совершеннолетия. Хотя бы в общих чертах.

Барут нахмурился, отхлебнул воды.

— Но, Макс. Ведь нельзя…

— Весь тот разговор про твоего отца и помощь, это просто так? — спокойно спросил я.

— Так… — Барут помолчал, обдумывая мои слова, затем кивнул. — Ладно, знаешь, там ведь ничего особенного. Это ведь Ефим закон ввёл в деревне. Точнее барон, но не важно…

— Так и что за обряд? — чуть надавил я.

— Да это вообще фигня. Просто принятие специальных зелий, которые пробуждают силу в татуировках. У Мастеров — одни составы, у Звероловов — другие.

Он показал на мои руки, где ярко горели красные узоры.

— Но твои татуировки уже активны, сила проснулась. Чёрт разберёт почему, ну да ладно. Тебе обряд не нужен.

Я усмехнулся, откидываясь на спинку стула.

— А вот тут интересное начинается. Обряд мне очень даже нужен, Барут. Более того — он очень важен."

"— Не понял, — парень нахмурился ещё больше.

Я встал и прошёлся по комнате, обдумывая, как лучше объяснить.

— Скажи, а кто проводит обряд?

— Ну… староста, конечно. Он же главный Зверолов в деревне. А, и Ганус ещё, без алхимика никуда.

Я облокотился на стол и склонился чуть ближе к Баруту.

— Ну а теперь послушай…

После того, как я донёс до него мысли, он озадаченно почесал затылок, а потом с беспокойством взглянул мне в глаза.

— А ты уверен, Макс? — наконец сказал он.

— А что, это невозможно? — я пожал плечами.

— Блин, — медленно проговорил Барут. — Ох, ну и задачку ты поставил…

— Ты в деле?

Парень задумался аж секунд на десять, а затем улыбнулся — впервые за всю нашу встречу.

— А знаешь, что? А мне нравится. Договор.