Истинный выбор

Достала, полистала и вернула на место несколько книг. Вздохнула, покрутила головой по сторонам, и тут взгляд зацепился за громоздкий фолиант. «Свод законов Империи Альдебран за убиения». Свод законов? Хмм.

— Лэйтон, скажи пожалуйста. А есть такая же книга, — показала наверх пальчиком, —  с общими гражданскими законами, возможно, семейными, или в сфере образования, культуры?

Супруг посмотрел на меня поверх изящных стёкол очков, которыми он пользовался исключительно во время чтения.

— А что конкретно тебя интересует?

— Возможно, тебе это покажется глупым. Но я хочу найти причину, по которой в Альдебран начала исчезать магия.

Почему в давние времени рождение одарённых детей было обыденностью. А сейчас это редкость и великая радость?

— Потому что так решили Стихии?

— Вот, именно так вы все и рассуждаете! А если нет? — Я подошла вплотную к столу, оперлась на него ладонями, и с надеждой заглянула в глаза супругу. — Что, если Стихии ничего подобного не решали? Если была конкретная причина, человеческий фактор? Какой-нибудь дурацкий закон, после которого всё пошло не так?

— И ты хочешь его найти. — Лэйтон снисходительно улыбнулся.

Но я уже загорелась идеей, и продолжила с воодушевлением.

— Да, хочу попытаться! Нужно иметь вводные данные, провести анализ, построить для наглядности график и сделать правильные выводы, — уж этому я успела научиться за пару лет на экономическом факультете.

— Что именно тебе нужно? — Снова эта снисходительная улыбка умного взрослого, с которой он обещает ребёнку новую игрушку.

Но меня этим не пронять. Местная библиотека слишком шикарная, а у Лэйтона слишком много связей и знакомств, чтобы легко отказаться от задуманного.

Нужно всем этим воспользоваться. Если я пойму, как вернуть магию, то похищения золотых прекратятся. А я очень хотела, чтобы они прекратились. Задумалась и потёрла подбородок.

— Своды гражданских законов в области общества, семьи, образования с датами их принятия. Данные по количеству браков, рождаемости, числу одарённых детей и детей без магии.

Лэйтон нахмурился. Затем отодвинул свою книгу и встал. Перенёс лестницу к одной из дальних стен, взобрался на неё и дотянулся до самых высоких полок.

Дневной свет упал на громадный пухлый фолиант, каким-то чудом до сих пор не развалившийся.

Лэйтон осторожно спустился обратно и с громким шлепком опустил книгу на письменный стол. В воздух поднялось облачко пыли. Лорд Стилл брезгливо вытер ладони платочком."

"— Ну вот, начни с этого. Потом ещё что-нибудь разыщем. Что касается статистики по рождаемости — эти сведения могут храниться в храмах. Я напишу знакомому жрецу и попрошу их прислать.

Но я его уже не слышала, прикоснулась пальчиками к кожаному переплёту, буквально кричавшему о древности.