Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

Мой случайный экспромт о великолепных данных этого самолета для атак на морские конвои нашел отклик в верхах, в которые неведомыми путями дошли после первого полета.

К вылету готовили машину комиссара. Шансов уцелеть никаких, и добровольцы, вышедшие вперед из строя, были смертниками. Я стоял рядом с Соминым, когда зачитывали приказ.

– Шансов нет, – пробормотал я себе под нос, глядя, как стрелок-радист комиссара сержант Маликов с бледным лицом делает шаг вперед, зеркально повторяя движения своего командира.

– Разойдись, – донеслась до меня команда комполка, но я не сразу отреагировал на нее, так как пристально смотрел на два капонира, из которых торчали острые носы «мессеров».

– Пойдем, – сказал Сомов, взяв меня за рукав гимнастерки.

– А? – не расслышал я, так как в моей голове стремительно закрутились мысли.

– Ты чего? – спросил он.

Большинство, несмотря на команду, расползлись по опушке, наблюдая за летчиками, получавшими инструктаж от командования.

Почесав пальцем за ухом, я задумчиво сказал:

– Есть одна идея.

Сомов, проследив мой взгляд, аж подпрыгнул:

– Ты что удумал?! Слышал, что комдив сегодня сказал?

– Слышал.

Сегодня прилетал командир дивизии с поздравлениями и инспекцией. Вот он и сообщил о том, что «мессеры» у нас заберут. К вечеру должны прийти машины и эвакуировать их. Так что они находились под охраной. Командование даже тут подсуетилось, и с пяти разбитых «худых» был снят уцелевший боезапас и сложен рядом с трофейными машинами. Вдруг пригодится."

"После этого полковник сообщил о том, что в штаб фронта направлено представление о присвоении мне высокого звания дважды Героя Советского Союза, с награждением второй медалью «Золотая Звезда».

И с этим была проблема. Оказалось, дважды героям на родине сооружают бронзовый бюст. А мне где? Я сказал об этом Никифорову, дополнив, что собираюсь после войны жить в Москве, значит, и бюст должен стоять там, пусть думает.

Кинув еще один взгляд на капониры, я вздохнул и повернулся к Сомову:

– Это единственный шанс, – после чего, не слушая возражений, побежал к командованию полка.

– Товарищ подполковник, разрешите обратиться?

– Обращайтесь, – оторвавшись от карты, измученным голосом ответил Никитин. Место совещания находилось на опушке.

Был вынесен стол, на нем разостлана карта, которую комполка сейчас изучал вместе с Тарасовым.

– Товарищ подполковник, шанс исполнить приказ есть только в одном случае – если воспользоваться трофейным «мессером». Мощная радиостанция на истребителе и собранная стационарная, плюс фактическая незаметность среди своих сородичей дает возможность выполнить приказ. Я согласен лететь, более того, я требую, чтобы отправили именно меня. На данный момент на аэродроме нет пилота, знающего «худого» лучше.