Караваль

«И заставляет людей говорить правду», – мысленно добавила Скарлетт, потому что, стоило ей снова заговорить, как слова полились рекой:

– Я считаю его самым привлекательным мужчиной из всех когда-либо мной виденных.

Ей тут же хотелось зажать рот рукой, чтобы затолкать признание обратно. Все же она сумела добавить еще кое-что – на случай, если этот негодяй в самом деле подслушивает снаружи:

– А еще он о себе чересчур высокого мнения.

– Как интересно. – Найджел сложил руки домиком. – Итак, какие два вопроса ты хотела бы задать мне?

– Что? – Ее встревожило, что прорицателю оказалось достаточно узнать только о Хулиане. – А сами вы больше ни о чем не хотите меня спросить?

– Время нашего сеанса подходит к концу, ведь часы здесь пролетают с такой же скоростью, с какой в других местах – минуты. – Найджел указал рукой на расставленные по пещере догорающие свечи. – У тебя есть два вопроса.

– Только два?

– Считай, что один из них ты мне только что задала.

– Нет-нет, я просто…

Скарлетт плотно сжала губы, опасаясь сболтнуть лишнего. Если бы она действительно играла в игру, то не имело бы значения, о чем спрашивать, поскольку полученные ответы оказались бы вымышленными. Но что, если происходящее здесь и сейчас реально, хотя бы отчасти? Скарлетт мысленно вернулась к началу своего опасного приключения. Впервые она столкнулась с проявлением магии в часовой лавке, где Элджи явил ей заводную дверь, а Легендо одарил зачарованным платьем. Теперь благовония Найджела заставили говорить правду, значит, и они в какой-то степени волшебные. Если сидящий перед ней человек действительно способен предсказывать будущее, что бы она хотела узнать?

Она снова обратила взгляд к красному сердцу в уголке его рта – цвета любви, душевной боли и других добродетельных и грешных проявлений. Глядя на эту татуировку, она подумала о графе с его сладкоречивыми письмами и снова задалась вопросом о том, можно ли верить его словам.

– Не могли бы вы сказать мне, что за человек тот, за кого я собираюсь замуж? Честный ли он… хороший ли?

Скарлетт тут же пожалела, что не спросила сначала о своей сестре. Ей следовало сосредоточить все усилия на поиске Теллы – именно поэтому она сейчас и находится в шатре предсказателя. Но забирать вопрос обратно было уже поздно.

– По-настоящему честным не бывает никто, – ответил Найджел. – Даже если мы не лжем другим, то часто лжем самим себе. А слово «хороший» для разных людей имеет разный смысл. – Найджел наклонился вперед, так близко, что Скарлетт начало казаться, будто герои вытатуированных на его теле сценок тоже наблюдают за ней. Он вглядывался в ее лицо так пристально, что она задалась вопросом, не отражаются ли на нем образы, доступные только его взору.