Лекарь короля драконов

Я заметила его беспокойство и мягко попросила:

— Юджин, подождешь меня за дверью?

Он с явным облегчением кивнул и, пробормотав что-то невнятное, быстро вышел за дверь. Я снова оказалась одна перед пыточной комнатой, где тихо напевал Амброзий. Вежливо постучавшись, я вошла.

Амброзий встретил меня с приветливой улыбкой.

— Доброе утро, Элиана, — сказал он, отрываясь от своей работы. — Проходите, у меня для вас кое-что есть.

Он жестом пригласил меня подойти ближе к столу, где лежало великолепное платье.

— Смотрите-ка, я не ошибся! Синий вам очень к лицу, — продолжил Амброзий, внимательно оглядывая меня. — Скоро драконий день, во дворце устраивают ежегодный бал. Я уверен, что вы произведете в этом платье настоящий фурор.

Я посмотрела на платье и невольно представила себе королевский бал. Музыка, свечи, шампанское, смех и танцы. Когда я в последний раз была на балу? Кажется, это был выпускной Виктора."

"Воспоминания нахлынули на меня так внезапно, что я не успела защититься.

В тот день я чувствовала себя так же неловко, как и в первый день в Академии. Перешитое розовое платье матери было очень милым, но решительно не подходило мне. А, может быть, я просто не создана для нарядов. Шерстяные практичные платья, клетчатые юбки с карманами, льняные сарафаны. Нежный розовый шелк лишь подчеркивал мою простоту.

Все остальные девочки уже нацепили свои роскошные наряды и убежали краситься, а я стояла в комнате перед зеркалом, пытаясь убедить себя, что буду выглядеть достойно.

Но Виктор, как всегда, пришел ко мне на помощь. Он появился в последнюю минуту с огромной коробкой, завёрнутой в блестящую бумагу. Я удивлённо смотрела на него, когда он протянул мне подарок.

— Это для тебя, Элиана, — сказал он, его голубые глаза светились счастьем. — Я знаю, что тебе нужно нечто особенное для этого вечера.

Я развернула коробку и ахнула. Внутри лежало роскошное платье из нежнейшего шелка. Оно было нежно-голубого цвета с золотыми вышивками, напоминавшими звезды на ночном небе. Рядом с ним лежали туфли, идеально подходящие к платью.

— Виктор, это слишком… — начала я, но он прервал меня.

— Ничего слишком, Элиана. Моя невеста должна выглядеть роскошно, — сказал он, его голос был полон уверенности.

Виктор буквально затащил меня за ширму и помог переодеться. Платье сидело как влитое, словно было сшито специально для меня. Я чувствовала себя принцессой.

Когда мы вышли в зал, все взгляды были прикованы к нам. Кучка золотой молодёжи, привыкшая к тому, что я была скромной и незаметной, теперь не могла отвести глаз. Я видела, как их лица выражали удивление и восхищение.

— Выглядишь потрясающе, — шепнул Виктор на ухо, крепко держа меня за руку.

Вечер прошел, как в сказке.