Лорд Системы 6

— Греется, зараза, — тычет в одну из кочек прямо на нашем пути сопровождающий нас охотник, древком своего странного оружия, которое они ошибочно называют рогатиной.

Несмотря на то что их копья с крюками не имеют ничего общего с настоящими рогатинами, название прижилось, и я не собираюсь спорить насчёт этого.

Из растительности, через которую мы только что собирались пройти, поднимает заострённую головку очередная местная гадюка.

В качестве проводников я взял с собой троих охотников, бывших подчинённых Клеща. Я даже позволил им забрать своё оружие и одеться в доспехи. Все они официально приняли рабство, так что напасть на меня не могут.

Да если бы и смогли, я уверен в способности Пирры размотать всех троих даже не запыхавшись.

Кроме них, в отряде десять фалангистов, а также пять валькирий, включая Пирру и Ирму.

Ирма сама попросилась взглянуть на болота, и я не мог отказать ей в этой просьбе.

Кстати, нам тоже пришлось надеть специальные болотные сапоги из грубой кожи, настоятельно рекомендованные одним из охотников по имени Санёк, который сейчас ведёт нас по болоту.

Невысокий, морщинистый и лысый, с длинными тонкими усами, словно у сома, он пользуется большим уважением у своих коллег.

Санёк постоянно жалуется, что надо было взять с собой полный состав группы охотников, иначе моя жизнь на болоте подвергается огромной опасности.

Змея на кочке шипит в нашу сторону. Ирма делает шаг вперёд и быстрым движением выхватывает меч.

Голова змеи отлетает в сторону, а тело начинает судорожно извиваться, сворачиваясь в узлы, и скрывается в толще воды.

— Ненавижу этих тварей, — сплёвывает Ирма. — Сколько людей из-за них погибло.

— Осторожнее, леди, — говорит Санек. — Тут опасно. К ним можно соваться только в перчатках.

— Я не леди, я бывшая рабыня, а теперь валькирия, — отвечает Ирма, — и нам перчаток не выдавали.

Санек опускает голову и, суетливо пряча глаза, шагает вперёд.

— Плохое дело вы затеяли, — бормочет он. — Людей на болотах давно не было. Теперь они считают себя здесь хозяевами.

— Кто «они»? — переспрашиваю я, догадываясь, какой будет ответ.

— Вот они, — указывает Санек куда-то вперёд с обречённым вздохом. — Так и знал.

— Накаркал, старый хрен, — цедит сквозь зубы один из охотников. — Вараны.

— Уходите, Лорд, — говорит Санек, выставляя рогатину вперёд. — Мы их задержим. Только бегите быстрее, нас троих надолго не хватит.

Глава 16

Мои подчинённые изумлённо переглядываются, а Пирра даже закатывает глаза.

Да и я немного ошарашен. Значит, вот как тут всё устроено? Бросить охотников на съедение варанам, чтобы спасти свою шкуру?

— Никто никого бросать не будет, — говорю я вслух, — Пирра, Кит, будьте добры, ваш выход.