Наследница Дивной усадьбы

За большим столом и столами поменьше, которые я велела принести из второй столовой, разместились все от слуг до гвардейцев, которые тоже много помогали при ремонте в свободное от охраны время.

Сидя во главе стола, я поздравила всех с быстрым окончанием работ, а до того заплатила всем обещанные деньги, увеличив сумму вдвое. Деревенские с аппетитом ели и пили, довольные и счастливые. И в какой-то момент один из мужиков, который сидел рядом со мной, сказал:

– Впервые у нас такая хозяйка. Добрая и щедрая. Никогда у нас такой барыни не было, как вы, Любовь Лексеевна.

Глава 52

Спустя два дня после обеда я сидела на открытой веранде. Единственной, которая располагалась с другой стороны дома и выходила во внутренний двор и на чудесный сад.

Расположившись в мягком кресле и укрывшись легким покрывалом от прохладного осеннего ветра, я неспешно отпивала чай, то и дело брала мармеладки из вазочки и любовалась прекрасным садом, который так и цвел, радуя глаз."

"Анечка в это время спала под присмотром Танюши. А я решила немножко отдохнуть. Последние две недели были суматошными, долгими, очень напряженными. Зато мне удалось сделать главное – привести усадебный дом в надлежащий вид. Теперь особняк был прекрасен, обновлен, отмыт от побелки и краски и сиял чистотой.

Мой взор невольно переместился дальше, за цветущий сад. Там за чугунной оградой виднелось поле, а дальше лес. Он переливался желтыми и красными осенними красками. А до моего слуха долетали трели лесных птиц.

Это местечко, где располагалась наша с Анечкой усадьба, мне очень нравилось. Завораживающее, уединенное, прекрасное. Леса кругом, чистый воздух, неподалеку речка.

Почему ближайшие земли на пять верст называли проклятым местом, я не понимала. Да и жители деревеньки постоянно говорили о проклятии, о засухе и болезнях. Как-то это все не укладывалось в моей голове.

Последние недели стояла прекрасная погода: солнечная, ясная, градусов пятнадцать. Единственным исключением был тот жуткий ливень, который прошел неделю назад.

Потому каждый день по нескольку часов я старалась гулять с Анечкой в саду и сегодня собиралась, только после ужина. А сейчас решила немножко отдохнуть, пока она спит.

Любуясь цветущим великолепием сада, я вдруг замерла. Мой взгляд остановился на фигуре женщины, которая находилась на скамейке. Она сидела ко мне боком, в светлом длинном платье, не двигаясь, как будто о чем-то задумалась. Впившись в деву взглядом, я поняла, что это снова она. Та самая незнакомка, которую я дважды видела: едва въехала в усадьбу и две недели назад в окно.

Я быстро поставила чашку на блюдце, поднявшись на ноги, приблизилась к балюстраде. Вгляделась с недвижимую фигуру.

Да-да, это точно была она. То же платье, с какой-то серебристой вышивкой внизу на подоле.