Наследница Дивной усадьбы

– Добрый вечер, Мария Николаевна, вы приехали навестить меня? – приветливо спросила я, проходя в светлую комнату.

Женщина быстро обернулась и подошла ко мне. По-матерински обняла меня и тихо сказала:

– Здравствуй, девочка. У вас все хорошо? Анечка здорова?

– Да. Вполне, – ответила я, улыбаясь.

Свекровь отстранила меня, пытливо рассматривая.

– Прекрасно выглядишь, – уже через миг произнесла она. – Деревенский воздух пошел тебе на пользу. Вон и румянец на щеках, и глаза светятся.

– Да, нам с Анечкой очень нравится здесь. Дивное место, одним словом, – ответила я и, видя, что женщина выгладит усталой и озабоченной, спросила: – Может быть, чаю?"

"– Не откажусь, – кивнула Шереметьева.

Я быстро позвонила в колокольчик и попросила вошедшую служанку подать чаю с ватрушками и забрать верхнюю одежду у гостьи. Когда мы снова остались одни, я, вспомнив про довольно многочисленный багаж свекрови, спросила:

– Вы приехали надолго или просто погостить, Мария Николаевна?

– Думаю, на несколько месяцев точно. Ты же приютишь меня, девочка? Не выгонишь? Не могу дольше оставаться в том огромном дворце. Терзают мрачные думы.

– Конечно, оставайтесь, мне будет не так скучно, – обрадовалась я. Мать Григория нравилась мне своей адекватностью и мудростью. – Но отчего вы вдруг приехали? Что-то произошло?

Женщина несчастно посмотрела на меня и глухо вымолвила:

– Мясников арестован. Григорий в столице, добивается его пожизненного заключения в тюрьму. Ульяна оказалась права.

– Мария Николаевна, неужели и вправду ваш муж… отравил… – Я не смогла произнести имя Саши, так как у меня сперло в горле от дикого волнения.

– Да. Но теперь он мне не муж. Я подала прошение канцлеру о расторжении брака. Ты же знаешь, что по законам империи он может быть аннулирован, если один из супругов преступник или находится в тюрьме.

– То есть… Григорий нашел доказательство вины Юрия Борисовича?

– Я нашла. Григорий все рассказал мне. И я действительно обнаружила в спальне мужа пузырьки, в тайнике, те самые, с остатками яда. Знакомый лекарь проверил их и дал заключение, что тот яд вызывает удушенье и сильное сердцебиение. Именно от этого умер Сашенька.

– Какой ужас, и что же Мясников? Он сознался? – спросила я напряженно.

– Поначалу нет. Но, когда я заявила, что горничная видела его, сознался во всем, сказал мне наедине, что сначала отравил Сашеньку, а потом и Николашу утопил. Этот демон умолял меня никому не рассказывать о своих злодействах. Говорил, что сделал это ради нас! Представляешь?! – воскликнула нервно Мария Николаевна, и ее голос сорвался.

Она быстро приложила кружевной платок к носу, видимо, пытаясь сдержаться, чтобы не заплакать, так как в ее глазах уже стояли слезы.