Наследница Дивной усадьбы

– Второе сразу неси, – велел надменно Евгений, показывая пальцем второму слуге, какое вино ему налить. – И мяса побольше положи.

– Слушаюсь, – кивнул лакей и быстро забрал у меня пустую тарелку из-под супа. – А вам, Любовь Алексеевна? Запеченного судака или фаршированного поросенка?

– Рыбу, пожалуйста, любезный, и небольшой кусок, спасибо, – попросила я.

Все невольно замолчали, неторопливо вкушая изысканные яства. Меня же удивило не только несколько перемен блюд, но и возможность выбора. Насколько я знала, редко в богатых домах подавали два супа сразу. Это все свидетельствовало о богатстве Шереметьевых.

– Господа, я только что из дворца императора, – спустя некоторое время воскликнул пафосно Салтыков, с аппетитом уплетая поросенка с яблоками и картофельными клецками. – Сегодня, как вы знаете, именины цесаревны, оттого устроены грандиозные празднества по всей столице. А вечером в императорском дворце состоится бал, причем приглашены даже купцы. Представляете, какая там будет толчея. Но сколько веселья и смеха будет, я вам скажу. Эти неотесанные дочки купцов совсем не умеют носить модные наряды и постоянно запинаются о подол.

– Как жаль, что я не смогла приехать поздравить цесаревну, – вздохнула Елизавета. – Она так ценит мои советы. Но все же здесь мне быть важнее. Да, Гриша?

Она призывно посмотрела на Шереметьева, но он как-то кисло улыбнулся в ответ.

– А фейерверки планируются, Евгений Васильевич? – спросила вдруг вдова и тут же тихо сделала замечание старшему сыну: – Антоний, не дрыгай ногами, ты за столом все же.

– Непременно, Наталья Юрьевна, – кивнул Салтыков. – Как же без иллюминации-то.

– Я вот никогда не была в императорском дворце, а так хотелось бы посмотреть на все это."

"– Натали, ты многое потеряла, – сказала Елизавета. – При дворе так весело и занятно, и столько кавалеров. Тебе надо непременно съездить в столицу. Благо она всего в тридцати верстах отсюда.

– Но как же я поеду? – недоуменно захлопала глазами Наталья. – У меня и знакомых там нет.

– Я могу устроить вам приглашение на бал, для меня это сущий пустяк, – предложил Салтыков.

– Благодарю покорно, Евгений Васильевич. Однако пока траур по моему Сашеньке не кончится, я не буду появляться на людях. Это исключено, – горько добавила вдова.

– Ты права, доченька, долг перед умершим мужем прежде всего, – согласился с ней Мясников.

– Что-то кислое вино у тебя, Григорий Александрович, – вдруг заявил Салтыков, поморщившись.

Я вскинула глаза на придворного щеголя. Неужели он тоже имел такой же вздорный характер, как и его сестрица? Чтобы в гостях заявлять хозяину дома подобное…

Глава 30

– Что-то кислое вино у тебя, Григорий Александрович, – вдруг заявил Салтыков, поморщившись.