Обретение дома

Мужчине не хватило буквально мгновения, и это мгновение стоило ему жизни, стрела вошла точно в грудь и даже слегка откинула его назад.

– Ах вы щенки! – Граф медленно пошел в их сторону, доставая меч. – Раз так, я вас обоих здесь и прирежу.

Корт выскочил вперед, загородив собой Аливию.

– Беги!

Девочка замерла, испуганно прижимаясь к дереву. Убийство, теперь этот пугающий мужчина.

– Беги, я сказал! – Корт с силой толкнул ее, заставив упасть. Девочка, зарывшись в сугроб, тут же вскочила, когда снег проник за шиворот рубашки. Это помогло ей взять себя в руки.

Она быстро огляделась, повернулась к ухмыляющемуся графу, которому, видно, доставляло удовольствие все происходящее, и он терпеливо ждал, когда девочка примет какое-то решение.

– Беги, девочка, беги, – покивал он. – Я люблю охоту, – он кивнул на арбалет рядом с деревом. – Я буду убивать тебя медленно.

Прилетевшая откуда-то сбоку стрела чиркнула графа по руке, заставив его выронить меч. Специально так получилось или просто удачный промах – трудно сказать, но граф среагировал молниеносно. Понимая, что меч поднять не успеет, он кинулся вперед, одновременно доставая кинжал и целясь в Корта.

Аливия завизжала, а потом бросилась к другу, сбивая его с ног. Кинжал графа вонзился в ствол дерева.

Бывалый воин, он сумел отреагировать и в этой ситуации. Мигом ухватил девочку за ворот рубашки, намотал его на кулак, чуть придушив Аливию, и загородился ею от вышедших на поляну людей, прижав кинжал к шее девочки.

– А, самозваный герцог, – ухмыльнулся он. – Вот уж не думал, что вы лично появитесь здесь.

– Отпусти ее. Ты ведь понимаешь, что сбежать тебе не удастся.

 – Князь вышел вперед, опережая людей в одинаковых накидках белого цвета. Все они были с арбалетами, которые и наставили на графа.

– Меня и так не отпустят. – Граф сплюнул. – Зато я могу прирезать паршивку. Как вам такое, а, герцог? Готовы расстаться со своей игрушкой?

Князь чуть нахмурился, потом посмотрел на притихшую Аливию. Странно, но испуганной она не выглядела, скорее сосредоточенной. Зная характер сестренки, он лихорадочно искал способ поскорее разделаться с этим придурком, даже готов был пустить в ход пистолет, который сейчас сжимал в руке и прятал под накидкой.

Шагнул вперед, сокращая расстояние.

Граф резко взмахнул рукой с кинжалом, выставив его вперед. Напрасно он так сделал. Совершенно не ждал неприятностей от сопливой девчонки, которую сейчас держал за шкирку. Ну, какая от нее неприятность может случиться? А между тем Аливия уже приподняла ногу… как ей удалось достать нож из сапожка с такой скоростью, не сказал бы даже князь, внимательно наблюдавший за всем.