Обретение дома

Но такой ли этот маркиз дурак? Как может быть у такого отца такой идиот-сын?..

– Вольдемар Старинов, герцог Торенды, – одновременно всем кивнул он, присаживаясь.

– Полагаю, нам будет интересно послушать о походе и о том, чего вы достигли, – заговорил первым граф Норгер.

Герцог Алазорский поморщился, но кивнул князю, приглашая к рассказу. Что бы тут без него ни происходило, но если герцог советует не спорить, то нужно так и поступить.

Особо рассказывать было нечего, ибо с точки зрения современного рыцарства сам поход был скучен до ужаса. Быстро шли, дошли, с ходу взяли крепость на перевале, осмотрелись и принялись ждать подхода Танзани. Когда тот подошел, совместно порешали, что делать, после чего один штурмовал оставшиеся перевалы, а второй с небольшой армией погулял по тылам Эриха.

На этом месте Артон с Алазорским переглянулись и дружно кивнули каким-то своим мыслям.

– И вы даже не попытались вступить в бой, когда туда подошел Эрих? – поинтересовался герцог Вертонский. – Судя по всему, его силы не слишком превосходили ваши.

– А зачем? – удивился князь. – Победили бы мы – еще вопрос, а вот в случае поражения нам не отступить, просто некуда, а все силы Эриха освобождаются для удара по королевской армии. А так король Родезии до конца вынужден был действовать с оглядкой на нас.

– И потому наша армия смогла отступить без всяких проблем, – кивнул Алазорский. А затем, словно о чем-то предупреждая всех в комнате, добавил: – Все бы наши командиры думали не только о славе, но и об общей пользе, тогда родезцы не чувствовали бы себя в нашем королевстве как дома.

– Но если бы вы победили Эриха… – заговорил было Норгер, но князь махнул рукой:

– Ничего бы мы не добились. Я слишком высокого мнения об Эрихе, чтобы считать, что смог бы со своей еще не совсем подготовленной армией нанести ему серьезное поражение. А в любом другом случае… Общий перевес все равно был за родезцами, пусть их силы и разбросаны по разным крепостям. Он отступил бы, подтянул резервы, и все, а мне где новых солдат брать?

– Не совсем подготовлена? – Граф явно изумился такому заявлению.

– Да, не совсем подготовлена, – жестко отрезал князь. – Я с ней могу выступить против мятежников, даже против локхерской армии, но не против родезцев. Рано еще."

"– То есть вы оцениваете силы Локхера ниже родезцев?

– Мне кажется, общий счет побед и поражений говорит сам за себя.

– Господа! – оборвал начавшийся спор Алазорский. – Спокойней! Граф, мы, кажется, все это уже обсуждали, и вы сами согласились, что подтянуть дисциплину не помешает. Не дело, когда тиры без команды рвутся в бой, невзирая ни на что.

Дальше началось обсуждение деталей предстоящего реформирования армии.