«Персефона». Дорога в ад

Значит, воевали мы уже с номерной планетой системы Кога.

— Наверное, да, — согласился Лес. — Война вспыхивает не в один день. — Сначала машины нас достали так, что мы постарались отмежеваться от прародины. Это не помогло, и всё-таки пришлось воевать.

— Ну, или отмежевавшись, мы тянули время и готовились к войне, — хищно усмехнулся Рао. — Ненависть к машинам ещё нужно было посеять.

— Ты хочешь сказать, что изначально хатты не были людям смертельными врагами? — Эберхард покраснел от возбуждения, готовый спорить. — Но ведь их изобретателя, Станислава Хэда, считают посланцем зла, демоном!

Спорить Рао не стал.

Он огляделся и бросил невозмутимо:

— Да ничего я теперь не знаю. Будем разбираться, ташипы. И времени у нас в обрез. Возможно, собачки нас скоро найдут."

"— Ты уверен, что людей тут нет, только хатты? — спросил Эберхард, указывая на сад камней.

— Я не искал людей, — нахмурился Рао. — Я искал объекты из «живого железа», вроде наших «собачек». Если тут есть люди, то положение у них рабское, и вряд ли нам стоит их опасаться.

Лес зажмурился, помолчал, вслушиваясь в мир внутри себя

— Похоже, что так, — согласился он, распахнув глаза.

— Паутина даёт алые линии, но они — с минимальным числом узлов. Здесь есть живое, но малоактивное. Не факт, что это вообще люди. Рыба же водится, Рао её поймал.

— Рыбка, — Эберхард проглотил слюну.

Рао достал из рюкзака по два батончика спецпайка на каждого.

— Лопайте!

— А вода? — спросил Лес.

— Сейчас найду, — кивнул Рао. — Если есть зелёные насаждения, есть и гидросистема.

— Будь осторожнее, — предупредил Лес. — Там, где механизмы, там и камеры.

— На камерах мы уже засветились, так что особо таиться нечего.

А коммуникатор я настроил на примерные характеристики наших собачек. Успеем смыться.

— От железных «собак»? — нахмурился Лес.

— Если у них нет приказа за нами гоняться — легко. Мы для них — просто звери. Медведя, который забрел в их «сад», они постараются отпугнуть.

Рао двинулся к «саду» своей лёгкой походкой, похожей на бег, и быстро исчез среди деревьев и каменных горок.

Лес уселся на траву и стал грызть сухпаёк.

Эберхард решил подождать воду. Он покрутил настройки коммуникатора. Хмыкнул — ничего железного и движущегося в доступной для слабенького радара зоне действительно не было.

— Пошли, посмотрим поближе на этот «сад»? — предложил он Лесу.

Тот проглотил последние крошки и поднялся с травы.

— Пошли. Всё равно спать уже не получится. Только недалеко, чтобы Рао не пришлось нас искать.

— Да мы до ближнего самого камня. Хочу понять, на что смотрели предки?

Парни вышли из-под защиты подлеска и осторожно двинулись к крайней кучке камней у огромного разлапистого дерева.

Эберхард на этот раз шагал первым. Ему хотелось разобраться в здешней эстетике.