Позволь мне согреться

С десятью внушительными и нынче жилыми башнями. Когда-то давно там были бойницы, за по-прежнему крепкими стенами держали гарнизон, защищавший замок. Остроконечную крышу Центральной башни украшает высокий шпиль, над которым в синем небе безмятежно плывут облака.

Из учебника знаю, что дворец строили, потом перестраивали, что-то пристраивали много лет. Его части с разнообразными двориками отличаются не только по назначению, но и архитектуре. Сменявшие друг друга властители Ритана занимали покои в различных постройках дворца, частенько предпочитая переделывать их под свои вкусы и интересы.

Бывало, что и перебирались в приглянувшиеся апартаменты своих подданных из королевской свиты, получавших право жить во дворце и всячески украшавших выделенные помещения в стремлении выделиться среди других приближенных короля. Но это гораздо позже, а в стародавние времена бывало, что вся королевская семья с прислугой спала в одной комнате, с трудом отапливаемой в лютые морозы.

Увидев Дворец Властителей собственными глазами, я испытала гордость за наше королевство. Хоть Дершир и вошел в состав Ритан-Даго всего десять лет назад.

"

"Наш экипаж въехал во внутренний дворик, окруженый серыми башнями и стенами, будто в колодец. Грохот колес и копыт стал еще громче, тревожным набатом отдаваясь у меня в ушах. Мы медленно объехали еще один фонтан со статуями и остановились у широкой мраморной лестницы, ведущей к высоким, словно для великанов, дверям. Нас встретил важный слуга в расшитой золотом ливрее и двое попроще, сразу же подошедшие к нашему экипажу.

Я задрала голову, рассматривая дворцовые стены, но через несколько мгновений восхищение и трепет испарились.

Потому что из каждой двери, окна, балкона, трещины и щели выглядывали призраки. Древние духи, которых только с моей категорией и увидишь, старые, свежие. Десятки, нет, сотни, а может и тысячи. Я попала в ад для любого медиума!

Людвиг спустился на землю и протянул мне руку, чтобы помочь, а я тем временем срочно поднимала свои щиты, серьезно опасаясь, что с одним отражателем они вряд ли помогут. Святая Тьма, до королевского дворца я искренне думала, что Департамент безопасности с маньяками, убийцами и шпионами – самое жуткое место.

Как же я ошибалась! Мне было уже не до плохо скрываемого удивления сопровождающих, когда я вцепилась в руку Дагорана. Он нахмурился, отметив мое «волнение», если мягко сказать. Затем мы оказались под сводами этого «чудного» места, красоту которого мне не суждено было оценить – стоило переступить порог, на меня обрушились сотни разъяренных, отчаянных, ненавидящих, умоляющих или жалующихся на все лады призраков.

Лишь краем сознания я отмечала направленное на нас с младшим князем внимание живых обитателей замка.