Рябиновый мед. Августина

Ася не стала возражать, открыла окно, и в комнату влетели утренняя свежесть, запахи сосны, ели и дуба, головокружительная смесь августовского леса и его ненавязчивые звуки.

Ася залюбовалась видом из окна, которое выходило как раз на центральную аллею. Меж молодых акаций гуляли задумчивые борзые.

— Альма, Альма! — позвала девочка.

Одна из собак подошла на зов и вопросительно задрала голову. Ася взглянула на Лизу — у той в руках был кусок хлеба, поверх которого горкой лежала рисовая каша.

Хлеб полетел вниз, борзая неторопливо подошла и, как бы извиняясь, взглянув в окно, столь же неторопливо слизала кашу и съела хлеб.

— Лиза, ваша игра мне не нравится, — объявила Ася.

— Подождите! Смотрите за Альмой!

— Покуда мы будем наблюдать за собакой, каша остынет! — сказала Ася и вернулась к столу.

Она расправилась со своей порцией, а Лиза все стояла у окна и смотрела вниз.

— Ну, что Альма? — поинтересовалась Ася, принимаясь за молоко.

— Ася! К нам бричка прибыла, а в ней полиция. И конный урядник!

— Что вы выдумываете, Лиза? Вы начитались книжек о Шерлоке Холмсе?

— Посмотрите сами, ежели не верите.

Ася подошла и, к своему удивлению, обнаружила у ворот бричку, запряженную в пару лошадок, и рядом — урядника с помощником.

— Что я вам говорила? — горячо зашептала Лиза. — Теперь эту крысу непременно арестуют и посадят в острог!

— О ком вы?

— О Татьяне, о ком же еще?! Что же вы стоите, пойдемте же вниз, а то все самое интересное произойдет без нас!

И девочка, не слушая возражений, ринулась вниз. Ася догнала Лизу на галерее. Отсюда как на ладони открывался холл, где собрались почти все обитатели замка.

— Госпожа Остенмайер? — недружелюбно поинтересовался урядник.

"— Да, это я. Что вам угодно? — поинтересовалась хозяйка. Она сегодня была в строгом сером платье с высоким воротом и чем-то напомнила Асе классную даму. С ней рядом стоял полковник и сверху вниз взирал на урядника. — В чем, собственно, дело?

— Вынужден вас арестовать, госпожа Остенмайер. До выяснения всех деталей дела.

— Меня? Меня арестовать? — Ирина Николаевна усмехнулась, затем растерянно обвела взглядом всех присутствующих. Ее недоумевающий взгляд искал, за что зацепиться. Она была уверена, что это чей-то нелепый розыгрыш.

— Урядник, вы в своем уме?! — прогрохотал полковник. — Что вы себе позволяете?

— Извините, господин полковник, но у полиции имеются все основания к задержанию. Дело серьезное.

— Что? Какое еще дело? Женщину?! За что?! Да я… Да я вас…

— Госпожа Остенмайер, прошу вас последовать со мной.

— Да объясните же, в чем дело! — с трудом сдерживаясь, подступил к уряднику архитектор. Ася видела, как напряжены его скулы, как потемнела кожа на щеках.