Риверстейн

В следующий раз возьму с собой колотушку, – серьезно ответил он. Я представила Повелителя Тьмы, выходящего из мрака с колотушкой в руках, и хмыкнула. Арххаррион поднял упавшую на пол книгу.

– «Хроники Подлунного мира», – прочитал он название. – Шайдер принес?

– Да. Только все, кроме меня, должны видеть «Житие святого Тобега и его мудрости».

– Шайдер сильный маг, – усмехнулся мужчина. – Но не для меня. К тому же заклинание сокрытия тайного знания не сложное, – он провел ладонью по страницам. – Я читал ее, мне нравилась эта книга.

– Вы тоже учились в школе?

– Нет. Во времена моей юности шла война, к сожалению.

Магических школ тогда не было, мы учились сражаться и выживать. Это было давно, – он легко улыбнулся. – Тебе идет это платье, Ветряна. И извини, что испугал тебя.

– Спасибо, – неловко сказала я, все еще пытаясь представить, что когда-то этот сильный и опасный мужчина был ребенком. Получалось с трудом.

– Как проходят ваши занятия? – поинтересовался он.

– Хорошо. Сегодня Шайдер… лорд Даррелл уехал на несколько дней. Последний раз он наслал на нас с Ксеней емера. Я прочитала, что это разновидность степных гарпий и вообще они не агрессивны, нападают скорее от страха.

А питаются мелкими грызунами и птичками, если сумеют поймать. В основном оглушают живность своим воплем.

Арххаррион кивнул.

– Все так, ты молодец.

Я чуть покраснела.

– Я люблю читать. А эти книги просто потрясающе интересны. Кстати, как дела у дракона?

– Думаю, ты и сама это скоро узнаешь, – прищурился демон и протянул мне руку: – Хочешь? И можешь не обуваться, там тепло.

В черных глазах блестели золотые искры. Я улыбнулась, протянула ему руку, и мы шагнули в тень. Уже знакомое ощущение падения – и вот мы уже стоим в лесу.

И как-то с первого взгляда ясно, что это очень-очень старый лес. Даже наши леса Приграничья, с их уносящимися ввысь соснами, показались бы рядом с этим лесом – пролеском.

Я осторожно переступила ногами и приподняла подол. Босые ступни утонули в густой траве, мягкой и прохладной. Невыразимо приятно!

Изумленно осмотрелась: вековые исполины раскинули над головой могучие кроны, так плотно, что у их подножья царил полумрак, который резали стилетами узкие лучи солнца. У толстых стволов дрожали искорки, которые испуганно разлетелись светлячками от моего движения.

Мягкая, зеленая снизу и белая до серебра сверху трава устилала землю, перекатывалась призрачной сверкающей волной и чуть расступалась от моих шагов, как живая.

– Это Вечный лес? – догадалась я.

Арххаррион кивнул.

– Вечный лес – родина эльфов, – рассказал демон. – Они верят, что у истоков времен священное Древо Жизни раскололось на две части, став духами леса, позже обретшими плоть. Одна половинка стала духом воздушным, а вторая – земным.