Риверстейн

– Но зачем?!

– У нас там друг заболел… – Я толкнула подругу в бок, и она захлопнула рот. – Мы хотели его проведать. А нас не пускают.

– И поэтому вы решили одолжить Кайроса и мило прогуляться по дикому лесу ночью?!

Лорд весьма неаристократично плюнул себе под ноги, показывая, что он думает о нашей затее.

– С Кайросом все в порядке? – обеспокоенно спросила я.

– Заживет, – недовольно ответил лорд и добавил: – Если бы вы по своей дурости сгубили моего коня, я лично бы вас загрыз!

Ксеня подняла к лорду перепачканное лицо, собираясь что-то возразить, но почему-то передумала и промолчала.

Подниматься мы опасались, хотя уже начали примерзать к земле, но справедливо полагали, что так вызываем бомльшую жалость. Только лорд, видимо, не очень-то проникся нашим несчастным видом.

– Вставайте, в Риверстейне поговорим, – мрачно сказал он, и мы поняли, что лучше бы нам потеряться по дороге и самостоятельно скормиться оставшимся в лесу зверям.

– А где волки? – удивленно прошептала мне Ксеня.

– Одного зашиб Кайрос, второго – лорд Даррелл. А третий… убежал, – торопливым шепотом сказала я, покосившись на канаву.

К счастью, вдаваться в подробности Ксеня не стала, и объяснение ее вполне удовлетворило. А лорд, подбегая, наверное, увидел только одного зверя, которого и достал плетью. Я потихоньку оглянулась через плечо. Темные полосы теней бездвижно лежали на дорожке, провалами чернели под деревьями. Где-то в одной из них, укутавшись тьмой словно плащом, стоял демон. Но я его не видела. Только чувствовала тоскующей пустотой внутри.

И еще было по-глупому жаль то ли себя, то ли… волков.

Мы понуро плелись за лордом, едва поспевая за ним. Мужчина шел впереди, ведя под уздцы прихрамывающего Кайроса и как будто совершенно потеряв к нам интерес. Он был в одной тонкой рубашке, без плаща или кожуха, но не похоже, что мерз. По крайней мере не подавал вида. Через провал в стене пришлось лезть, лорд и не думал нам помогать, скептически наблюдая, как мы путаемся в юбках. Во двор я просто свалилась, Ксеня ловко спрыгнула, но скривилась, схватившись за бок. Кайрос тяжело перепрыгнул стену, но опустился мягко, словно кто-то его придержал над землей.

Лорд снова взял поводья и повел жеребца к конюшне.

Мы помялись, переглянулись и страшась подошли к мужчине.

– Простите, лорд Даррелл. Простите, что взяли вашего коня, – сказала я. – И… спасибо, что спасли нас. Мы очень вам благодарны…

Лорд коротко кивнул и отвернулся. Мы вздохнули и поплелись к хмуро взирающему на нас Риверстейну.

Глава 11

Следующий день прошел в мучительном ожидании предстоящего наказания.