Секретарь старшего принца 8

Ная не двигается, но, судя по смущённому виду Дербена, сверлит его недовольным взглядом.

— Тут э-э, м-м, — Дербен неуверенно кашляет. — Риэль, тут тебе записку передали.

— Кто?

— Голем какой-то.

Глава 48

Голем?"

"Первая мысль — о Дарионе. Но зачем ему рисковать, отправляя мне послание фактически под носом у Элора? С другой стороны… мало ли что могло случиться.

Дербен смотрит на меня вопросительно.

Сев ровно, протягиваю руку. Дербен поднимает ладонь, и я телекинезом ловко стягиваю с неё записку. Ная смотрит в сторону, пока я разворачиваю листок:

«Если понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне».

Нервно дёргается уголок губ. Я разглядываю буквы, выведенные почерком Дариона, затем наблюдаю, как бумажка постепенно истлевает в моих пальцах, поглощая надпись.

Вот ещё одна странность в моей жизни, ещё одни буйные и не до конца понятные эмоции: у меня до сих пор ощущение, что Дарион меня предал, но не могу не восхититься его настойчивостью в предложении своей помощи.

Пепел записки развеивается в ничто.

И я понимаю, что всё, пора идти: дать отдохнуть моим старичкам, самой осознать эту встречу.

И разобраться уже с моим потенциальным шпионом в стане врагов: слишком надолго мы оставили герцогов без присмотра, нельзя их упускать.

Заверив Наю, Дербена и Толиса (оба они хоть и покинули гостиную, но поджидали завершения «женского разговора» внизу), что обязательно буду их навещать, а позже перевезу к себе, желаю им спокойной ночи и выхожу в ночной парк.

Возле башни Арендара заливисто квакают лягушки — настоящий концерт.

Глубоко вдыхаю до мелочей знакомый запах. Такое ощущение, что императорский дворец и всё вокруг ни капли не изменились за то время, что мы с Элором живём в Новом Дрэнте (лишними кажутся только лягушки Валерии), и при этом ощущение, что с нашего переезда прошло лет десять, не меньше.

Насколько же относительно ощущение времени.

Качнув головой, неспешно шагаю на залитую светом фонарей и звёзд дорожку к сияющему жёлтыми окнами дворцу. Иду, впервые за долгое время никуда не торопясь. Слева и справа промелькивают крупные фигуры дежурных гвардейцев, судя по их количеству и частоте обходов это явно усиленные патрули.

Чуть в стороне по траве стелется чёрная тень. Тень останавливается, её золотые кошачьи глаза ярко вспыхивают.

«Недопокрывало, — обзывает Жаждущий питомицу Валерии и грустно вздыхает. — Даже она охотится, а я…»

«А ты ждёшь великого сражения с непобедимым орденом Неспящих», — я снисхожу до льстивого подбадривания: а то вдруг Жаждущий снова выскочит из Многоликой и за кем-нибудь погонится.