Секретарь старшего принца 8

Я тоже берусь за кубок с полыхающим драконьим вином. Это пламя, этот пьянящий вкус напоминают о многом…

* * *— Ри, — в голосе вошедшего в кабинет Элора слишком много беспокойства.

Каждый новый день моей безмятежности добавляет ему тревоги.

Отложив перо с засохшими на кончике чернилами, я улыбаюсь, ведь улыбка показывает, что всё хорошо и, как правило, успокаивает существ. А я точно знаю, насколько в каких случаях надо приподнимать уголки губ. Я помню, что тренировала улыбки с дедушкой. Он тоже умел улыбаться как надо.

В письме Осдару всего две строки: приветствие и традиционное вежливое начало обращения. Написав их, я, похоже, просто сидела над листом, пока не пришёл Элор, а если он пришёл, значит, гость уже прибыл.

Особый гость, на которого Элор почему-то возлагает надежды по пробуждению меня прежней, хотя всё, что я помню об архивампире Танарэсе — это то, что он безмерно раздражал меня своими разговорами о «погибшей» Риэль Сирин. И то, что я терпеть не могла вампиров.

Организация этой встречи больше похожа на жест отчаяния Элора, но если его это успокоит, я согласна поговорить с Танарэсом. Наверное, надо ещё поинтересоваться результатами суда над Неспящими. Скорее всего, Элор ожидает от меня такого вопроса, ведь я чуть не погибла из-за бессмысленной мести, единственная польза которой оказалась в раскрытии заговора Неспящих, о котором мы не догадывались.

Глава 69

Элор шагает в сторону. Здесь, в дворцовом кабинете, его стол стоит напротив входа, а мой — слева и от двери не виден, поэтому Танарэсу приходится войти и повернуться, чтобы посмотреть на меня.

Танарэс непривычно худ. Заострившиеся черты лица подчёркивают безумную печаль взора. Бледная кожа по цвету почти сливается с сорочкой и манжетами, кажется неестественной на фоне чёрных волос и сюртука. В тонких подрагивающих пальцах Танарэса сжаты коробочка и завёрнутая в серебристую бумагу книга.

Его убивают эмоции. Он несчастен из-за того, что чувствует, но, похоже, тоже желает пробудить мои чувства. Или ради встречи просто пользуется отчаянием Элора?

— Прости, — вместо положенных по этикету приветствий извиняется Танарэс. — Я хотел защитить тебя и тоже не смог.

Крепче стискивает зубы стоящий позади него Элор, раздувает ноздри, но молчит, хотя, наверное, ему хочется выпалить, что защищать его избранную — дело его и его семьи.

У Танарэса нервно подрагивают губы, а я вспоминаю, как он стоял передо мной на кровавой лестнице пирамиды и тянул руку. Напоминаю:

— Я не твоя сестра.

— Я… знаю… Но ты стала мне близка общим горем. Я привязался. И я хотел тебя защитить.

Его руки дрожат сильнее. Неуверенно качнувшись, Танарэс шагает ко мне, заставляя Элора напрячься. Приближается ещё на шаг. Элор следит за ним, но не вмешивается.