Тайник в старой стене

– Я понимаю, что встречают по одежке, но хочу предупредить, что опрометчивые выводы не всегда правильны! – сказал Вадик со своей привычной хрипотцой, при этом вытянулся, щелкнул каблуками и учтиво кивнул. Мундштук в руках сухощавой хозяйки на мгновение застыл, брови выгнулись в две ломаные дуги. Старушка была явно озадачена.

– Хотите сказать, что я приняла вас не за того, кем вы являетесь? – с сомнением поинтересовалась она.

– Я думаю, что вы приняли меня за какого-нибудь мелкого клерка, конторского работника или курьера…

– Я приняла вас за комсомольского агитатора, разносящего жильцам всякую агитационную литературу. Если я ошиблась, то поясните, кто вы такой?

– Я не партийный агитатор и уж точно ничего не раздаю! Меня зовут Вадим Петрович Богданов, – Вадик снова щелкнул каблуками и тряхнул головой. – Я занимаюсь поиском одного своего близкого родственника, который также не имеет отношения ни к большевикам, ни к сочувствующим им элементам. Вы ведь Таисия Горская, верно?

– Да, я Таисия Горская! – сказала хозяйка квартиры, отступив немного назад.

– Мне сообщили, что вы, возможно, общались с братом моей матери штабс-капитаном Пыховым!

– Пыховым? Штабс-капитаном? – глаза старушки округлились. – Пыхов… Пыхов… Я что-то не припомню никого с такой фамилией. Как вы сказали – штабс-капитан?..

– Совершенно верно! Штабс-капитан Пыхов… Денис Виссарионович! Некогда он числился личным адъютантом великого князя Александра Михайловича.

Старушка махнула своими сухими ручищами, приглашая Вадика войти.

– Заходите же! Заходите скорее! Вы говорите такие вещи, которые не стоит обсуждать в коридоре.

Вадик вошел, снял кепку, сунул ее под мышку, поправил рукой волосы.

– Пожалуйста: вот вешалка, можете положить сюда ваш головной убор.

Вадик аккуратно повесил на вешалку свою огромную кепку с таким величественным видом, точно это была генеральская фуражка.

– Может, чаю? – приглашая гостя в комнату, засуетилась Горская.

– Пожалуй. Не откажусь.

Он вошел в комнату и, пока хозяйка суетилась на кухне, внимательно огляделся.

Вадик вырос в интеллигентной советской семье, но до того, как его отцу выделили отдельную квартиру от завода, мальчик успел познать и всю прелесть атмосферы мрачных советских коммуналок с их вечной сутолокой и хаосом.

В этом же небольшом, но довольно уютном помещении царила совершенно иная атмосфера. Несмотря на некоторую изношенность мебели и потертость обоев, гостиная Таисии Горской напоминала настоящий музей.