Невинная вдова для императора

Как там дети и Риччи? Вспомнив о сегодняшнем происшествии, я быстро переключилась на текущие проблемы и засобиралась домой. Отпустила своих помощниц и уехала в загородный дом.

Семейный ужин прошёл насыщенно. Дочка с сыном наперебой рассказывали, как они сидели рядом со спящим щенком, наблюдая за его состоянием. Потом мы вместе пошли в игровую, чтобы навестить Риччи, и там устроили наши вечерние посиделки и чтение сказок перед сном.

— Мама, расскажи сказку про Красавицу и Чудовище, — Никки зевнула, прильнув к моему плечу, когда я закончила читать сказку местного детского автора.

— Нет, лучше про стойкого оловянного солдатика, — Рэй недовольно посмотрел на сестру и тоже прижался к моему боку.

— Рэй, я вчера рассказывала про трёх воинов. Значит, сегодня очередь Никки, — погладила я сына по рыжим волосам.

Люблю рассказывать им истории из моего мира, правда, русские сказки приходилось немного корректировать, менять имена и аутентичные слова заменять местными, например богатырей на воинов. Говорю, что сама сочиняю, чтобы не было лишних вопросов от детей. Рано им ещё знать, что их мама из другого мира.

— Мамочка, расскажи лучше про папу, — выпалила вдруг дочка.

У меня чуть сердце не остановилось. Двойняшки, конечно, и раньше задавали вопросы про отца, но я всегда быстро закрывала эту тему.

— Милая, я ведь вам уже говорила, что мы с вашим отцом были женаты недолго. Он умер, оставив вас у меня в животике, — вздохнула я. Врать детям не хотелось, поэтому я всячески избегала этих разговоров.

— А как мы попали в твой животик? — Рэй удивлённо вскинул брови.

— Ваш папа дал мне два семечка, которые я проглотила, из них вы выросли у меня в животе, а потом родились, — я была готова к такому вопросу и рассказала существующее в местном обществе легенду для малышей.

— А где он нашёл такие семечки? — удивилась Николь.

— В храме богини Иридии, когда мы с ним поженились.

— Вот как. Что-то я не видел там никаких семечек, — недоверчиво посмотрел на меня сын.

— Семечки хранятся за алтарём у священника в волшебной шкатулке, — тут же нашла я ответ. — Давайте лучше сказку вам расскажу про Красавицу и Чудовище.

Дети сразу переключились на историю, слушая меня внимательно, хотя я не раз её рассказывала. Когда пришло время, я уложила их спать по разным комнатам. Они уже вовсю зевали и быстро уснули. День сегодня выдался непростым, столько переживаний им выпало.

Когда я уже лежала в своей постели, в голове вновь всплыли картины визита императора. Внешне Бенедикт практически не изменился — такой же красивый и статный, только надменности в нём прибавилось.

Но сердце моё от этого биться медленнее не стало, даже сейчас забилось чаще. И, как назло, в памяти всплывали страстные сцены пятилетней давности.