Невинная вдова для императора

Чтобы быть во всеоружии, целый день провела в библиотеке и узнала всё про прошлые отборы, последний из которых происходил более двухсот лет назад. Местные правители стали пользоваться этим правом всё реже и реже, и вот Бенедикт вдруг решил воскресить давнюю традицию.

Когда наступила среда, проект был готов, осталось только согласовать его с императором, и я ждала вызова по магическому зеркалу. Волнение из-за предстоящей встречи постоянно накатывало на меня, и я по десять раз перепроверила каждый этап отбора.

Я сидела за столом, укладывая в папку бумаги для Бенедикта, когда в кабинет постучали и открылась дверь.

— Итан! Доброго дня! — эмоционально поздоровалась я с другом.

— Кэйтлин, прекрасно выглядишь. Ты уже готова к сегодняшней прогулке? — улыбнулся маг, подходя к столу.

— Какой прогулке? — мои брови поползли вверх.

— Не может быть, чтобы ты забыла, — хмыкнул мужчина, усаживаясь на стул. — Сегодня первый день лета, а значит, в городском парке открытие фонтанов.

Я замерла, закусив губу. Чёрт! Реально ведь забыла.

— Мы с тобой договаривались об этом ещё две недели назад, — Итан сдвинул брови, разочарованно вздохнув.

— Прости, я не могу. Жду вызов от клиента, мне нужно сегодня представить ему проект, — я не знала, куда себя деть от пристального взгляда серых глаз мужчины.

— Кэйтлин, ты же сама говорила, что это важное мероприятие. В парке соберётся вся аристократия, в непринуждённой обстановке ты хотела наладить новые деловые связи, — напомнил мне маг то, что я ему сама же объясняла две недели назад. — Или ты уже передумала?

— Нет, не передумала, — упускать такую возможность нельзя. В голове сразу пронеслось несколько мыслей по этому поводу. — Мы поедем в парк — надеюсь, успеем к запуску фонтанов, но сначала я сдам проект.

— Ты неисправима, — по-доброму улыбнулся Итан. — Кто хоть этот важный клиент? Ты для него так нарядилась?

— Почему сразу для него? — щёки вдруг предательски вспыхнули. — Просто наткнулась в шкафу это платье и решила надеть.

— И заодно ты наткнулась на жемчужные бусы, которые надеваешь по особым случаям, — неожиданно в голосе друга засквозили сарказм и… ревность?

— Не говори глупостей, Итан, — смутилась я под его пристальным взглядом. — Просто клиент очень богат, не хочется выглядеть замухрышкой на фоне шикарных интерьеров.

— Интересная причина. Во сколько встречаемся в парке? — маг перевёл тему, но между его бровями сохранилась складка.

— В десять, за час до открытия фонтанов. Думаю, успею.

— Может, мне заехать за тобой? Назови адрес твоего клиента.

Ага! Назвать императорский дворец?

— Спасибо, не нужно. Я сама приеду, — торопливо ответила я. В этот момент запели колокольчики. Взгляд мага упал на зеркало, которое лежало на столе.