Отбор для Черного дракона

Решила не проверять — юркнула в пролом, поползла на четвереньках, пригнув голову. Платье постоянно путалось под ногами, но я, сбивая колени, старалась не слишком отставать от Риона. Впрочем, довольно скоро ход стал расширяться, и мы смогли встать на ноги.

К этому времени от дневного света остались лишь воспоминания, так что напрасно я таращилась по сторонам — все равно ничего не увидела! От соприкосновения со стенами спасало лишь то, что Рион держал меня за руку и уверенно вел куда-то в темноту. Затем, кажется, отодвинул один из камней и…Тут же вспыхнул магический светлячок.

В руках у принца оказалось два факела. Он зажег первый, затем второй. Протянул один из них мне.

— Из наших с Видаром старых запасов, — пояснил Рион, кивнув на черную дыру лаза в стене.

Я подняла факел над головой, осветив влажную каменную пещеру с белесыми наростами сталактитов под потолком, затем посмотрела на спокойное лицо принца. В полумраке он показался мне самым прекрасным из демонов, способным не только защитить от всех опасностей, но и похитить мое сердце.

— Не думаю, что они за нами полезут, — отозвался Рион, не подозревая, о чем думает глупая принцесса Несмайра, — но рисковать не будем. Не стоит здесь пользоваться магией без особой нужды.

— Даже если бы я хотела ею воспользоваться, то все равно не смогла, — отозвалась я, разгоняя морок. — У меня в предках водились только драконы. Это ваши запасы? — шагнула к тайному лазу, из которого Рион достал факела. — Быть может, у вас с Видаром… гм… завалялось хоть какое-то мало-мальское оружие?

Без меча и магии я чувствовала себя беззащитной. А еще напуганной и придавленной толщей камней и земли. И это, признаться, были не самые приятные ощущения.

Сказав, что обязательно что-то найдется, Рион вскоре выдал мне длинный охотничий нож. Ничего более существенного в их запасах не было: братья не готовились к нападению. Играли в сказочное королевство и сказочных врагов, не ожидая, что больше, чем через десятилетие, в этих пещерах мы станем укрываться от настоящих.

— Кто это был? — спросила я у Риона после того, как мы отправились дальше, уходя все глубже и глубже в сердце скалы.

Ходы плутали и переплетались, расходились, чтобы соединиться в развилки, на которых Рион уверенно сворачивал в одну либо другую сторону. Иногда попадались огромные пещеры со сталагмитами и сталактитами, на которые я таращила глаза, потому что раньше не видела такие большие!.. По дну протекали подземные ручьи, а однажды дорогу нам перегородила настоящая подземная река, которую, впрочем, мы перешли вброд.

— О ком ты говоришь?

— О тех, кто на нас напал.

— Пока еще не знаю, — признался Рион, — но обязательно это выясню. Судя по одежде — фанатики. Адепты запрещенной в Улайде веры в Темных Богов.