Забытые смертью

Хочет в строительный институт поступать. Рая через год техникум закончит.

— Как? Какой? — удивился Егор, забыв, что дети имеют привычку расти и взрослеть.

— Она по твоему следу пошла. На финансы учится.

— Где она учится? В Смоленске? Здесь, рядом?

— Да нет. В Москву ее колхоз направил, чтоб свой бухгалтер был, доморощенный. Она скоро на каникулы приедет. Красивая девочка растет. Вся в Феньку! Ну чисто ее портрет. Глаз не отвести. Шибко пригожая.

— Алешка как?

— В школу ходит. Отличник. Весь в тебя. Головастый. Науку на лету за хвост ловит. И послушный, уважительный малец.

— А Фенька как? Замуж вышла?

— Она нынче опять на телятнике. Откормочную группу взяла. Ну и ничего, хорошо получает. Воду в дом они провели. Я тебе говорила, что у нас котельную построили? Так вот нынче во всех домах горячая вода с кранов бегить. И отопляемся не печками, батареи провели. В избах теплынь всегда. Твои даже баньку пристроили. Мы к ним мыться нынче ходим.

— Как живут они? Все здоровы?

— Верхний этаж строют. Чтоб когда дети семьи заведут, просторней было бы, да с дому не убегали б… В примаки, — с укоризной глянула она на сына и продолжила: — Все здоровы.

К Феньке сватались. Яцков Иван Семенович, может, помнишь, механик наш. Отказала она ему. Отлуп дала.

— Отчего же?

— Сказала — одного кобеля хватит… Не станет детей позорить. С тем и выставила мужика.

— Как хоть в доме? Огород, скотина — в порядке? — Егору хотелось знать все подробности.

— А что сделается им? Ты вот чего не испросишь, на чьей фамилии они нынче? Дети сменили ее и взяли матерню — девичью. Не Торшины они нынче, а Токаревы. Отчество сменить просили.

Да не дозволили. Власти не согласились, — всхлипнула мать.

— Отреклись, выходит?"

"— Тебе ль рот открывать? Уж молчи! — попрекнула зло и сказала тихо: — Я-то к тебе неспроста. Отец совсем слабый. Коль что плохое сдеется, хоть напослед покажись. Не осрами нас.

Вскоре она ушла. А Егор через неделю забыл о ее приезде.

Прошел еще год. И как-то Нина Николаевна пожаловалась, что трудно стало концы с концами сводить на малые зарплаты, предложила Егору устроиться сторожем в магазине.

— Ну что там сложного? Пришел после работы, поел, отдохнул и на дежурство.

А в магазине — тепло. Ложись и спи. Все так сторожат. Зато зарплата пойдет. Еще одна. За год на новую мебель поднакопим. А то когда на пенсию выйдем, уж ничего не приобретем, — предложила она Егору. Тот, подумав, согласился. И через неделю стал работать в две смены — счетоводом на хлебозаводе и сторожем в универмаге.

Полгода спал на раскладушке в подсобке, потом — в будке. Все тешил себя, что скоро будет он отдыхать на новой немецкой койке, жена спальный гарнитур присмотрела.