Зацепить 13-го

— Так, — сказал я, когда мы с Джоуи остались одни. — Что за мразь смеет касаться твоей сестры?

Джоуи поднял брови.

— Ты меня услышал, — прорычал я. — В пятницу я застал ее в школьном коридоре на четвереньках, и она выблевала все кишки. — Ярость угрожала лишить меня самообладания, и я запустил пятерню в волосы. — С ней что-то происходит, и я хочу знать, что именно.

— Зачем?

— Потому что я хочу это исправить.

— Зачем?

— Потому что никто не смеет издеваться над ней! — крикнул я.

— Что она тебе сказала? — спокойно спросил Джоуи.

— Что споткнулась о башню, которую младший брат собрал из лего, — зло выдал я.

Как же, из лего! Не смешите мою задницу.

Ударилась о чей-то кулак — это больше похоже на правду.

Джоуи посмотрел на меня цепкими зелеными глазами, потом кивнул:

— Если Шаннон говорит, что споткнулась, значит так оно и было.

— Не-е-ет! Не пытайся скормить мне это дерьмо! — прошипел я, взбешенный его ответом. — Я не первый раз вижу у нее странные отметины. — Я хорошо помнил, как пару недель назад у нее на лице появилось красное пятно. И совсем свежий след сзади на шее, который я видел в пятницу.

Джоуи откинулся на спинку стула с выражением превосходства, которое я ненавидел.

Он что-то знал, а я нет, и это сводило меня с ума.

Я уже сомневался, что мне нравится этот Джоуи-хёрлингист.

— Кто издевается над твоей сестрой?

Мне нужен был какой-то ответ, пока я не сделал собственные выводы и не начистил ему задницу.

— Это отморозки из ее бывшей школы?

Может, они отомстили ей за мой пятничный «разговор» с тем красавчиком?

— Это были они? — допытывался я. — Те девицы?

Джоуи молчал.

— Или она сама себя ранит?

Он продолжал молча смотреть на меня.

— Может, это ты ее избил?

Он приподнял бровь.

— Слушай, хватит играть в молчанку, иначе я не посмотрю, что ты ее брат, и поговорю с тобой по-другому.

— Тебе нужно поговорить с самой Шаннон, — наконец сказал он. — Понимаю, ты жаждешь ответов, но я не могу тебе их дать.

— Можешь, — сердито возразил я. — Просто открой рот и скажи.

— Нет, — покачал головой он. — Не могу и не стану. Если она достаточно тебе доверяет, расскажет сама. Если нет, значит нет. В любом случае это не мне решать.

— Как это прикажешь понимать? — взвился я.

— То и значит, — ответил Джоуи. — Это не мне решать. Но могу тебя заверить, что я сестру никогда пальцем не тронул, — добавил он, сурово посмотрев на меня. — Или любую другую женщину, если уж на то пошло.

— Линч, я хочу знать, чтó вообще происходит, — потребовал я, хватаясь за каждую крупицу самообладания. — Если над ней издеваются или что-то в этом роде, я могу помочь. Могу все исправить, если ты расскажешь."

"— Ты можешь исправить? — удивился он.