Только не плачь

Я выглядела здесь нелепо, неуместно, как Золушка, которая пришла на бал, забыв переодеться.

Мы поднялись на последний этаж. На широкой светлой лестничной клетке только одна квартира. Артур небрежно выудил ключи из кармана отпер дверь и первым зашел внутрь, не проронив ни слова, а я замялась на пороге, затормозила, боясь идти дальше.

Наконец пересилила себя и несмело шагнула внутрь, попав просторную прихожую. Артура не было видно, он уже пропал где-то в недрах квартиры, по-видимому, забыв о невольной гостье.

Сейчас у меня было точно такое же чувства, как и тогда, когда Мелкий после свадьбы привел меня к себе домой, бросил пару пренебрежительных фраз и ушел, оставив меня одну.

Что ж мне не привыкать к равнодушию со стороны Бархановых. Кирилл в свое время на него не скупился.

* * *— Ты там долго стоять будешь, как бедная родственница? — раздался откуда-то голос Артура, а через мгновение он сам вышел в прихожую и наградил меня суровым взглядом исподлобья.

— Да здесь я, — выдохнула, не зная куда деваться от волнения.

— Так. Давай сразу обговорим главное. Мой дом — мои правила. Постарайся их запомнить. Первое — не путайся под ногами, второе — не лезь куда тебя не просят, третье постарайся вообще не отсвечивать.

Отрывистый недовольный голос выдавал его с головой. Артур сам был не рад, что притащил меня сюда и, наверняка, мысленно крыл себя трехэтажным матом за внезапное гостеприимство.

— Хорошо, — я покорно опустила взгляд в пол, чтобы он не смог рассмотреть то, как мне больно. Не знаю, что хуже, неведомые друзья Кирилла или его брат, волком смотрящий на меня.

Между нами повисло молчание. Неловкое, напряженное, царапающее по и без того измотанным нервам.

Хотелось убежать. Без оглядки, на край света. Вернуть то вялое состояние, в котором я пребывала в последнее время. Там хоть не страшно, там — все равно.

— Идем, покажу твою комнату, — как-то сдавленно сказал Артур и, не дожидаясь моего ответа, пошел прочь. Мне не оставалось ничего другого, кроме как скинуть потертую обувь и посеменить следом за ним.

Квартира Барханова-старшего была поистине огромной. То жилище, в котором обитал Кирилл, на фоне этих хором казалось просто маленькой, тесной конюшней. У Артура все было дорого, строго, в холодных светлых тонах.

Казалось, что даже воздух в квартире прохладнее, чем есть на самом деле."

"— Здесь кухня, — он указал на огромное помещение с рабочим островом посередине. — гостиная.

В гостиной был настоящий камин. Я невольно представила, как должно быть уютно, когда вечером все собираются вместе, разговаривают, улыбаются, в камине тихо потрескивает огонь…

Не наш вариант.

— Один санузел здесь, еще один — там, — махнул рукой куда-то дальше, — кабинет. Сюда не соваться, даже близко не подходить. А вот и гостевые комнаты.