Анжелика и принц

- Не тощевата ли? Пока ещё откормишь! Да и по виду слабенькая какая-то, и неспокойная

- то в пол посмотрит, то по сторонам.

О да, знал бы ты, дорогой кузен, на что способна эта слабенькая девушка! Ха, боевой маг, укротивший дикого коня. Но как раз об этом тебе знать не следует, и даже на Лионеля сейчас лучше не смотреть, чтобы не возникло искушения посмеяться вместе -царственный кузен не переносит, когда над ним или за его спиной смеются. Он с этой стороны всё ещё не король, а третий сын властной матери.

- Ничего, родит парочку детей - станет солиднее, - вмешался Лионель. - Зато дева красива весьма и весьма, Саваж притомился гонять от неё любопытных.

На балу у неё не будет отбоя от желающих потанцевать с ней.

Ах да, бал. Какая жалость, что он не случился вчера, тогда они бы на него не попали. С другой стороны, для Анжелики это тренировка перед королевской свадьбой.

- На балу я сам желаю танцевать с этой удивительной девицей, так тебя задевшей, - с улыбочкой сказал кузен Шарль.

Почему нет? Пусть познакомится. А потом Анжелика будет танцевать с друзьями и родичами, коих хватает.

- Ваше величество уже приняли решение относительно Антуана де Безье? - спросил Лионель таким безмятежным голосом, как будто речь шла не об убийствах, а о прогулке по саду.

- Я не вижу пока возможности получить его признание, - пожал плечами король. - Он вдруг стал любимчиком моей матери, представляете? Она не даст его в обиду.

- Намекните ей, что если у него осталась дулья, то он может отравить того, от кого её получил - чтобы замести следы, - улыбнулся Лионель.

- А ты знаешь, от кого? - нахмурился король.

- Нет. Но если я получу разрешение на магический допрос - то узнаю.

- Хорошо, я подумаю, как это лучше сделать, - кивнул король.

- Давайте уже обедать, что ли? А то так до бала и проговорим! Вот что значит долго не бывать при дворе, ты понял, Анри? Не оставляй меня так надолго!

- Я сделаю лучше, ваше величество, я приглашу вас в Лимей. Под рукой новой хозяйки он станет ещё красивее и удобнее для жизни.

- А я подумаю и приму твоё приглашение, - кивнул король. - Лионель, скажи уже, пусть несут наш обед! Я голоден.

После обеда Анри наконец откланялся и быстро шёл неприметным коридором в конюшню"

"- до бала оставалось каких-то три часа, надо было поторапливаться.

Он неплохо знал эту часть дворца и представлял, как сократить путь и не встретить никого из тех, кого встречать не хочется.

Ему оставалось пройти небольшой коридорчик без окон, когда из-за портьеры наперерез шагнула легкая тень. Он выбросил вперёд руку - без оружия, но кончики пальцев потеплели - и упёрся в женскую грудь. Одной рукой схватить за плечо, второй выпустить магический свет...

- Я скучала, Анри. Вы так давно не давали о себе знать, - её руки потянулись к нему.

А его руки опустились.

Офелия.