Архонт росский

Классный мечник, а ромей был именно таким, прикончит безоружного противника в ста случаях из ста.

— А она тебя нет.

— Блудливая кошка!

— Была, — уточнил Сергей.

— Была, — согласился ромей.

Света было достаточно, чтобы Сергей оценил противника. Оценка не порадовала. Мастер.

— Я не брал ее силой, — сказал Сергей, отступая еще на шаг. — Я не беру женщин, которые меня не хотят.

— Редкость для варвара. Как и твой ромейский выговор.

Голос спокойный. И это тоже не радует. Либо соврал насчет «любил», либо безупречный контроль.

— Мой ромейский что-то меняет? Для нас?

Теперь понятно, почему пропал меч.

Но о сабле ромей мог и не знать. Визуально ее не обнаружить. Сергей сместился вправо. Ромей тоже.

Сергей медленно толкнул ногой ворох одежды. «Позаботился» ли ромей о сабле?

Они с навархом будто связаны невидимой нитью. Той, что всегда соединяет опытных бойцов. Один сдвинется, потянет, другой тут же почувствует. Сейчас длину этой нити определял ромей.

— Что-то меняет?

— Для тебя — ничего, варвар.

— Не совсем честно…

Еще шажочек. Под ногой не шерсть ковра, а шелк одежды.

— Будь ты дома и скажи, что она твоя жена, я бы не оказался в ее спальне.

Кажется, он нащупал край кольчуги. Наступить, наклониться, вырвать саблю из ножен…

Если ромей даст ему секунду, Сергей успеет.

Не даст. Попробовать заговорить?

— Возможно, ты не знаешь, но я — посол россов к василевсу. Я уполномочен вести переговоры. Очень важные переговоры и для нас, и для империи…

— Значит, их будет вести кто-то другой.

Ромей спокоен. Надо полагать, Сергей для него уже мертв.

— Мне жаль, что ты опоздал, — Сергей сдвинулся еще на пару сантиметров.

Неправда. Юлия была великолепна, а на ее мужа Сергею плевать.

Было бы плевать, если бы тот не стоял здесь со спатой в руке.

— Я не опоздал. Я пришел вовремя.

Рука со спатой отошла немного назад. На сантиметр, не больше. Но Сергей уловил. И понял: сейчас ударит.

Секунда. Сергею нужна всего лишь секунда. Поддеть ногой какую-нибудь часть одежды и метнуть в ромея? Не выйдет. Ромей контролирует все.

Интересно, жив ли Лодур? Вряд ли. Разве что если допустить, что ромей проник сюда через другой вход…

Сергей очень ясно представлял, что будет, если он попытается добраться до Огнерожденной. И в какой миг его достанет сталь спаты.

Стоит наклониться, и ромей его убьет. Хотя он убьет его в любом случае. Обидно, однако.

Лодур был жив. Возможно, он и не был так бдителен, как следовало. Но услышав незнакомый мужской голос в спальне, рискнул заглянуть внутрь.

— Хёвдинг? Все хорошо?

Так и происходит естественный отбор в нурманском обществе.

Лодур отбор не прошел. Подозревал недоброе, но даже не потрудился обнажить меч.

Хотя вряд ли это спасло бы парня. Ромей был действительно хорош. К сожалению.

Стремительный бросок, удар, вскрик, хрип.