Архонт росский

— А ты атлет!

Юлия встала и через голову, не торопясь, сама сняла хитон. Фигурка у нее отменная. Возможно, танцы. Или гимнастика. Или от природы стройна.

Соски казались черными. Краска?

— Я не атлет, я воин, — поправил Сергей и прыгнул.

Бассейн был мелковат. Ладони толкнулись в дно. И вода теплее, чем хотелось бы. Сергей сделал несколько гребков, достал рукой стенки, ухитрился сделал переворот, не коснувшись дна, проплыл под водой десяток метров в обратную сторону и вынырнул точно в тот момент, когда Юлия соскользнула в бассейн. Вода, на которой играли багровые блики, доходила ей до ключиц.

Сергей сцапал ее, прижал, чувствуя сразу все ее тело: от колен до груди. Поцеловал жадно. Юлия тут же обхватила его руками и ногами, невесомая, приникла еще крепче.

Слов не требовалось. Требовался навык. Близость в воде, даже в теплой воде, — это не так просто, как кажется.

Навык у Сергея был. У Юлии тоже. Плавно, неторопливо… И очень сладко.

Выбрались они из бассейна часа через полтора. Служанки, которых на этот раз было уже три штуки, завернули любовников в теплые простыни. На мраморном столике ждали вазы с фруктами и сладостями, сосуд с белым вином и две диатремы.

— Ты так хорош… — томно проговорила патрикия. — Что мне сделать, чтобы ты остался?

— На эту ночь, дорогая, у меня нет никаких планов, кроме тебя, — заверил Сергей.

Две служанки возились с ее волосами. Промокали, расчесывали. Сергей от услуг рабыни-стилистки отказался. Велел связать ремешком в хвост, и довольно.

А хорошее вино! Его бы еще охладить немного.

— На эту… А на следующие?

Сергей промолчал. Только улыбнулся."

"— Я могла бы купить тебе дом в городе, — заявила патрикия.

А вот это уже интересно.

— Дом я и сам могу купить, — сказал Сергей. — Может, не такой, как у твоего брата, но что-то вроде этого, думаю, сумею.

— Купить дом достаточно, чтобы стать жителем столицы, — заверила Юлия.

— Просто жителем? — Сергей покачал головой. — Нет, просто гражданин — это не для меня. Я рикс, милая. У меня под началом несколько сотен воинов вроде тех, что ты видела. И корабли, на которых они пришли. Ты предлагаешь тому, кто по крови равен патрикиям империи, стать простолюдином?

Осознала. Задумалась.

Теперь, когда вода смыла косметику, Сергей мог оценить ее настоящий возраст.

Минимум середина третьего десятка, если не последняя треть. Девочка по меркам прошлого Духарева, но для Вартислава Дерзкого, считай, женщина средних лет.

«Если она поможет мне закрепиться в империи…»

— Ты не можешь на мне жениться, — вздохнула Юлия. Очень искренне. — У меня есть муж. Пока Нифонт жив, не можешь.

— Я могу его вызвать и убить, — предложил Сергей.

Жениться на Юлии он не планировал, но наварха красного дромона он прикончит с огромным удовольствием.