Бухгалтер Его Величества

Но я лично не была знакома с графиней – мне про нее рассказывала моя мать. Бедняжка, ее держали взаперти почти всю жизнь. Ссылались на слабое здоровье. Послушайте, ваша светлость, а я ведь даже чаю вам не предложила! Давайте я угощу вас своими пирожными – лучших вы не сыщете даже в королевском дворце.

Я вздрагиваю. Не уверена, что я хочу что-то есть или пить в этом доме. Но отказаться будет невежливо.

Из этой затруднительной ситуации меня выводит звонкий голос разносчика газет, что раздается под окном:

– Экстренный выпуск «Курьера»! Покушение на его величество! Спешите прочесть первыми!

Я вскакиваю, и стул с грохотом падает на пол. Я забываю и о хозяйке, и о месье Амбуазе. Мысли мои сейчас не здесь, а там, во дворце!

47. Что случилось с королем?

Я сую в руку мальчишке мелкую монету и выхватываю у него газету. Но читать не могу – строчки сливаются, плывут перед глазами.

Если эта новость уже попала в газеты, то когда же это случилось? Ночью? Или даже вчера? И что с Рейнаром? Жив ли он?

Я бегу к карете, неприлично приподняв подол платья почти до колен. Но на это никто не обращает внимания. Площадь гудит.

– Во дворец! – коротко бросаю кучеру.

Я понимаю, что к королю сейчас вряд ли кого-то пускают, но мне нужно только знать, что он не пострадал.

Подъехать ко крыльцу дворца нам не удается – весь двор запружен каретами. Люди снуют по ступенькам вверх-вниз.

– Говорят, в его величество стреляли!

– Да нет же, его пытались отравить!

– А я слышала, не обошлось без колдовства!"

"Я, как и остальные, оставляю карточку в кабинете секретаря его величества. Там уже целая гора таких визиток.

Я осмеливаюсь только спросить, как здоровье короля. Но самого секретаря в кабинете нет, а стоящий с подносом слуга явно не уполномочен отвечать на такие вопросы.

Дворец, как и площадь, гудит как растревоженный улей. В коридорах стало больше охраны. Только где же она раньше была?

Меня останавливают у самого выхода.

– Ваша светлость! – секретарь короля спускается по лестнице, прыгая через ступеньку.

На нас смотрят, и он отводит меня в сторону и понижает голос:

– Ваша светлость, его величество желает вас видеть.

Сердце радостно трепещет. Он жив! Он хочет встретиться со мной!

Глупо, но до этого дня я и сама не понимала, что Рейнар стал таким важным для меня человеком. Не просто заданием, не просто исторической личностью, а мужчиной, к которому меня тянет со страшной силой.

И хотя я понимаю, что всё это не продлится долго, и между нами скоро будут целых два столетия, я уже не могу не поддаться этому чувству.

Я представляю, как будут усмехаться мне в спину досужие придворные, называя фавориткой и делая ставки, сколь долго я смогу удерживать внимание короля.