Чернокнижники

 — Но поскольку предприятие наше, как бы удобнее выразиться, не вполне обычное, то, сами понимаете, подобное… любопытство и в самом деле предстает в самом плохом свете. Полицейский высмотрень нам тут совершенно ни к чему, к какому бы столетию он ни принадлежал. Вот кстати. Вы ведь какого-то сонного зелья наверняка в пищу подсыпали? Судя по тому, что мертвый сон сморил всех, кроме вас? Что-то это не похоже на простое совпадение…

— Подкупил я ваших поваров, уж не посетуйте, Федор Федорович, — сказал Савельев прямо-таки безмятежно. — Мялись, но прельстились златом — в конце-то концов, это не отрава, не смертное зелье, а всего лишь сонный порошок… Насколько я могу судить по виду, все присутствующие чувствуют себя прекрасно…

— Наглость и впрямь поразительная… — процедил сквозь зубы Липунов, не отводя револьвера.

— А это не наглость, — спокойно сказал Савельев. — Это разумная предосторожность. Почему вы так упрямо считаете меня полицейским агентом? Только потому, что я смотрел ваши вещи? А других побуждений вы совершенно не усматриваете?

— Нужно его… — сказал Липунов, чуть приподняв револьвер.

— А к чему ж торопиться? — спросил Тягунов, наблюдавший эту сцену с нешуточным интересом. — К чему, ваше сиятельство, спешить? Пристрелить всегда успеется, куда он отсюда денется… Только раньше бы выслушать до конца…

— Пожалуй, — подумав, кивнул князь. — Давайте уж не торопиться, Сергей Сергеевич… Интересно, а какие могут быть другие побуждения? Кроме полицейских?

— Вы о них, ваше сиятельство, не задумывались никогда, — сказал Савельев. — Поскольку в средствах не стеснены. А вот купец наподобие меня, уж простите за плебейскую вульгарность, думает прежде всего о презренном металле. Меня в ваши времена привлекла, вы должны понимать, не научная любознательность, а возможность неплохо заработать на вашей службе. Есть ли в том что-то плохое?

— Да нет, наверное, — пожал плечами князь. — Каждому свое…

— Вот видите, — сказал Савельев. — А любезный наш Сергей Сергеевич, признаюсь по совести, с самого начала вызывал у меня серьезные подозрения. Вот вызывал, и все тут! Мы, купцы, иногда умеем с ходу определить… — он сделал паузу. — Человека мутного… Вот я, простите великодушно, посмотреть, с кем имею дело… Причинил некоторые неудобства… а впрочем, не особенные. Все проспали ночь крепким сном, и не более того. Зато теперь я столько интересного про вас знаю…

— Не сметь, Сергей Сергеич! — прикрикнул Тягунов.

— Да, в самом деле, — непререкаемым тоном подхватил князь. — Не вздумайте… Не раньше, чем я прикажу.

Липунов, явно сделав над собой нешуточное усилие, убрал палец со спускового крючка.