Когда он был порочным

– И что это должно означать?

– Нельзя не испытывать глубочайшего уважения к мужчине, совершившему сей подвиг с такой изумительной быстротой, - сказал он, пожимая плечами.

– Майкл!

Он ухмыльнулся во весь рот и добавил:

– Вот как я, например.

– Я еще не вышла за тебя, - напомнила она.

– Говоря «подвиг», я имел в виду не бракосочетание. Она почувствовала, что краснеет.

– Прекрати.

Пальцы его принялись щекотать ей ладонь.

– Вот уж нет.

– Майкл, сейчас не время, - сказала она, отдергивая руку.

– Ну, начинается.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Да ничего, - ответил он и плюхнулся в ближайшее кресло. - Мы даже еще не поженились, а уже ведем себя как пожилая семейная пара.

Она лукаво покосилась на него и вновь обратилась к письму своей матери. Они действительно вели себя как пожилые супруги, но она не хотела доставить ему удовольствие, признав его правоту. Наверное, это происходило потому, что в отличие от большинства женихов и невест они-то знали друг друга много лет. И какие бы изменения ни произошли в их отношениях в последние недели, он по-прежнему оставался ее лучшим другом.

Она вдруг прекратила читать. Замерла.

– Что такое? - спросил Майкл.

– Ничего, - ответила она и тряхнула головой. Как-то она из-за общего смятения чувств совершенно упустила из виду это соображение. Может, Майкл и был самым неожиданным кандидатом в мужья для нее, но ведь тому была веская причина, не так ли?

Ну кому пришло бы в голову, что она выйдет за своего лучшего друга?

И это сулит им счастливое супружество.

– Давай поженимся, - сказал он вдруг. Она подняла на него вопросительный взгляд:

– Разве это уже не запланировано?

– Нет, - сказал он, хватая ее за руку. - Давай поженимся сегодня.

– Сегодня? - воскликнула она. - Да ты с ума сошел!

– Вовсе нет. Мы же в Шотландии. Значит, никакого оглашения не нужно.

– Да, но…

Он опустился перед ней на колени. Глаза его сверкали.

– Давай так и сделаем, Фрэнни. Давай будем безумствовать, хулиганить и принимать поспешные решения.

– Никто не поверит в такое, - медленно проговорила она.

– Никто не поверит в любом случае. В этом была доля правды.

– Но моя семья… - начала было она.

– Ты только что жаловалась, что они забыли про тебя в суматохе праздничных приготовлений.

– Да, но не нарочно же!

– Какая разница?

– Конечно, если подумать… Рывком он поднял ее на ноги.

– Пошли.

– Майкл… - Она сама не знала, что заставляет ее упираться, разве что мысль, что упираться в такой ситуации ей пристало. Все-таки свадьба как-никак, и такая спешка выглядела слегка непристойно.

Он поднял бровь.

– Ты действительно хотела бы пышную свадьбу?

– Нет, - ответила она совершенно честно. У нее уже была одна пышная свадьба. Во второй раз это было бы ни к чему.

Он склонился к ней, и губы его коснулись ее уха.