Дорога домой или Цена престола

Гэбриэл удовлетворенно хмыкнул и отправился разводить костер, так как ни от принцессы, ни от Генти помощи можно было не ждать.

Когда костер окончательно разгорелся, все пересели поближе, и Гэбриэл вручил каждому по кружке с горячим напитком. Вот уж, действительно, нянька!

Раньше костром почти все время занимался Джоф, а Эрилин, хоть и не могла ничего приготовить, но, по крайней мере, исправно кипятила воду и заваривала чай. Сейчас же Генти из-за поврежденного плеча считал себя недееспособным инвалидом, а принцесса довела свои руки до такого состояния, что на них смотреть было страшно.

До Сараны оставалось меньше дня пути, и это нервировало. Конечная точка, пункт назначения, куда они так долго стремились. Теперь же от того, что произойдет в Саране, зависит, что будет дальше.

— Ты раздражен, — заметила Эрилин, она не могла долго держать кружку больными пальцами и поставила ее возле себя на пожухлую траву.

— Угу-к, — промычал Джоф, но нос из-под плаща не высунул.

Гэбриэл молча переводил взгляд с одного на другую и обратно, гадая, притворяются они или, правда, не понимают причину его беспокойства.

Гэбриэл вздохнул.

— Так, давайте сначала. Когда вы собирались в Сарану без меня, как вы собирались действовать?

Эрилин с Джофом переглянулись. Генти пожал здоровым плечом, а Эрилин нахмурилась, чувствуя подвох, но все-таки ответила:

— Найти Эмира и вместе вернуться домой.

Гэбриэл даже чуть не захлебнулся и тоже отставил кружку.

— Вот так просто найти и вернуться? — уточнил он. — Как искать? Спрашивать на улице, не встречался ли им принц из Иканора? Ах, он у вас в плену? Тогда отпустите его домой, пожалуйста, я его сестра, со мной можно, я его провожу.

Эрилин смутилась, даже в свете костра было видно, как она покраснела.

— Ну, нет, конечно, мы бы что-нибудь придумали. По обстоятельствам, как ты сам все время говоришь.

Гэбриэл скрипнул зубами. Да уж, великие планы, нечего и говорить.

— Я говорю, что решу по обстоятельствам, — напомнил он, — только потому, что я умею это делать. Но даже я не сую голову в петлю, толком ничего не разузнав.

— Я — ничего, — поспешно признался Джоф.

— Сарана уже второй год в состоянии гражданской войны, — осторожно ответила Эрилин.

— Очень хорошо, — кивнул Гэбриэл. — И чего воюют?

— За власть.

Он скривился.

— Эр, ты как ученик на экзамене, который не знает правильный ответ. Ясно, что за власть. Кто с кем воюет? Какие силы вовлечены? Какие мотивы?

Эрилин поджала губы. Похоже, она на самом деле до этого момента не задумывалась, что будет, когда они доберутся до Сараны.