Дорога домой или Цена престола

Хозяин таверны был молод, еще до тридцати, но излишняя тучность делала его старше. Соломенные волосы и веснушки по всему лицу придавали добродушный вид.

— Гэ Ха, — прищурился Джимми. — Так и знал, что это ты!

Гэбриэл улыбнулся:

— Я же говорил, что однажды вернусь.

Джимми подошел ближе, перегнулся через стойку и понизил голос:

— А я тебе советовал не появляться тут ближайшие лет пять, пока все не устаканится, или, по крайней мере, пока Лорны не определяться, чей трон.

Гэбриэл развел руками.

— Непредвиденные обстоятельства. Как всегда. Джимми, мне нужна твоя помощь.

Хозяин таверны хмыкнул, окинул взглядом зал и убедился, что за ними никто не следит и не подслушивает.

— Эти двое с тобой? — отметил он незнакомые лица Генти и принцессы.

— Да.

— Знаешь, я даже на миг бы не поверил, что ты приехал просто погостить, — изрек Джимми после небольшой паузы. — Тут все друг за другом следят, шпионят, докладывают. Уже совершенно не поймешь, кто на чьей стороне. И если Галис узнает, что ты в Саране...

— Галис — доверчивый идиот, который повелся на увещевания алчных подхалимов и начал войну, расколовшую его родное королевство надвое, — отрезал Гэбриэл.

— Почти слово в слово, как отзывается о нем король Галим, — хмыкнул Джимми.

— Приятно, когда тебя цитируют короли, — усмехнулся Гэбриэл, потом сделал серьезное лицо. — Так поможешь?

Джимми поджал губы, было очевидно, что своя шкура ближе к телу, и ему не хочется ни во что ввязываться.

— Я человек чести, — сказал он, наконец, — и я всегда плачу по счетам.

— Рад слышать, — Гэбриэл расплылся в улыбке. — Меня интересуют имена: Лаиза и Ричард Сейг, а также Мария и Лорис Каучер.

— Сейги? — изумился Джимми, его мохнатые брови поползли вверх.

— Зачем они тебе?"

"Гэбриэл даже не поверил своему везению. Вот это удача, и притом с первого раза. Не зря его так тянуло в Сарану.

— Я разыскиваю женщину, покинувшую с маленьким мальчиком Иканор двадцать два года назад. Если это они, то этого мальчика ищет отец.

Джимми помрачнел.

— Ну, если это они, то не ищет, а искал.

Или неудача...

— Что ты о них знаешь?

Джимми задумчиво потеребил толстую губу.

— Ну-у, — протянул он. — Мы жили на одной улице, когда я был еще подростком. Лаиза дружила с моей матерью, поэтому я ее помню.

Милая женщина. Ее сын был младше меня лет на пять, поэтому мы не общались, конфликт интересов из-за разницы в возрасте и все такое...

— Джимми, — взмолился Гэбриэл, — это очень важно, ближе к делу.

Хозяин таверны кивнул и продолжил:

— Десять лет назад красная лихорадка скосила половину населения королевства, ты должен был слышать, — Гэбриэл кивнул, он действительно слышал о страшной болезни, прошедшей по Саране, и которую даже маги смогли исцелить только спустя полгода после начала эпидемии.