Дорога домой или Цена престола

— Ну? — Лорис бросил на него красноречивый взгляд.

В глазах Руиса мелькнула ненависть, но он тут же спрятал ее и смиренно опустил голову.

— Госпожа Лигас, я пришел просить у вас прощения. И при свидетелях признаю свою вину, — Лигас удивленно вскинула брови, такого она не ожидала, — а также, при свидетелях, обязуюсь выплатить деньги за ремонт и восстановление вашего заведения и снарядить бригаду рабочих."

"— И лучше тебе сдержать слово, — опасным тоном предупредил маг. — А теперь можешь идти.

— Простите еще раз, — Руис низко поклонился Лигас и заторопился к выходу.

Едва он скрылся, Лигас присвистнула.

— Вы что с ним сотворили?

— Это была его идея, — Лорис ткнул Гэбриэла в плечо. — И, должен признать, блестящая.

— Идея моя, исполнения полностью твое, — скромно отказался от славы Гэбриэл.

— Рассказывайте, — потребовала Лигас, сгорающая от нетерпения больше других.

Все расселись за столом и Гэбриэл начал рассказ:

— Ты ведь сама сказала, что он содержит игорные заведения. А они работают как раз за счет того, что клиенты чаще проигрывают, потому что поддаются азарту и не могут вовремя остановиться. Вот я и подумал, что если этот азарт «выключить».

Лигас широко распахнула глаза:

— Как так?

— А очень просто, — усмехнулся Лорис, — на самом деле простенькое заклинание, оказывающее на сознание очень легкое и безопасное действие, все равно, что похмелье снимать.

— Вот мы ему и продемонстрировали, что станет с его прибыльным занятием, — продолжал Гэбриэл, — если он не раскается в полной мере и не возместит все убытки.

— А если он дождется, пока мы уедем, и снова попробует мстить? — усомнилась Эрилин.

Глаза Лориса блеснули.

— Тогда я не поленюсь вернуться. Судя по всему, он меня понял. Когда он обещал все исправить, он не врал, не сомневайтесь.

— Ой, мальчики, — Лигас растеклась по стулу с блаженной улыбкой, — я вас обожаю!

— Ну а ты? — не выдержал Джоф и напал на Гэбриэла. — Ты расскажешь, как обдурил эрейцев?

Эрилин тут же вся обратилась вслух, внимательно следя за его реакцией. Улыбка сошла с лица Гэбриэла.

— Я никого не «обдуривал», — отрезал он. — Они меня отпустили.

— Как так? — ахнула Лигас, которая, видимо, тоже была наслышана об этих горах. — Эрейцы? Отпустили?

Гэбриэл развел руками.

— Как-то так. Их ритуальный меч чуть об меня не сломался, и, оказалось, что меня нельзя убить в месте, насквозь пропитанном магией.

— Как так? — теперь, точь-в-точь, как Лигас, ахнул Лорис.

— Ведьмино материнское благословение, — коротко ответил Гэбриэл. Эрилин ничего не поняла, но, по-видимому, для Лориса эти слова что-то значили, потому как его глаза расширились.

— Не может быть! — задохнулся маг. — И я не заметил, — он прищурился, внимательно рассматривая Гэбриэла. — Нет, даже так не вижу магической ауры... Что ж, ясно...