Дорога домой или Цена престола

Не подчиняться никому и никем не командовать. Это было не просто привычкой, это стало образом жизни.

— Я просто предупредил, — ответил Гэбриэл и повернулся на бок, спиной к принцессе.

Эрилин не ответила, но Гэбриэл с удовлетворением отметил, что слез со стороны кровати было больше не слышно.

ГЛАВА 5

Утро выдалось по-летнему солнечным. Слышался шум листвы, жужжание насекомых, говор крестьян, собирающихся на поле...

Эрилин проснулась и еще несколько минут просто лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь теплым солнечным светом, пробивающимся сквозь веки, и мягкой постелью. Она чувствовала себя по-настоящему отдохнувшей впервые со времени, как начались все эти страшные события. Сколько? Всего чуть больше недели назад.

Еще этой ночью ей казалось, что все кончено, что впереди нет ничего, кроме щемящей боли в сердце и отчаяния, но утром она проснулась полной надежды. Как смог этот странный человек подарить ей ее одним коротким ночным разговором, осталось для нее загадкой. Но Генти был прав, когда сказал, что Гэбриэл притягивал к себе людей. От него исходила атмосфера, неподдающаяся описанию. Вчера, едва он появился во дворе крестьянина с вилами, Эрилин поняла, что они спасены. Странное и нелепое чувство спокойствия и защищенности.

Эрилин села на кровати, сладко потянулась, и только потом открыла глаза. В комнате никого не было, одеяла с пола уже убрали, и не осталось никаких следов того, что она ночевала здесь не одна.

На мгновение принцессу пронзил укол страха: что, если Гэбриэл и Генти ушли, оставив ее в этой деревеньке? Что ей тогда делать? Первой мыслью была: «Нет, Гэбриэл не мог так со мной поступить». Вторая же показалась куда более объективной: «А почему, собственно, не мог? Он ничем тебе не обязан».

Эрилин встала, натянула сапоги и кое-как пригладила спутанные волосы. Если она сегодня же не примет ванну, еще через пару дней она будет похожа на пещерного человека. Интересно, как вообще моются в деревнях?

Она не успела додумать мысль, как дверь в дверь легко постучали.

— Входите, — отозвалась Эрилин. Когда-то к ней в покои не просто стучали, а просили позволения войти, с грустью подумала принцесса.

На пороге показался Гэбриэл. И как он, интересно, умудрился прокрасться к двери по скрипучему полу без единого звука?

— С добрым утром, соня, — весело поздоровался он, похоже, не одна Эрилин проснулась сегодня в хорошем настроении. — Советую тебе поторопиться, Генти уже так взмок, пока натаскал тебе в баню воды, что готов снова мыться сам.

Эрилин опешила. Баня? Генти носит ей воду?

— Но...

— В открытый рот может залететь муха, — ухмыльнулся Гэбриэл и снова скрылся в дверном проеме. Без единого звука.

«И как ему это удается?» — не понимала Эрилин, последовав за ним по скрипучим половицам.