Дорога домой или Цена престола

— Ты тоже заметил?

— Ну, да, — Джоф пожал плечами, — правда, не вижу в этом ничего подозрительного.

— Возможно, — отозвался Гэбриэл. — Возможно.

Эрилин сама все решила и приняла предложение помощи наместника. Тогда почему так щепало глаза?

Она стояла на балконе, выходящем на ворота замка, за которыми несколько минут назад скрылись Гэбриэл и Джоф.

Принцесса недолго пробыла рядом с этими людьми, но сейчас чувствовала непонятную тоску. Они уехали. Она больше никогда их не увидит.

Прямота Гэбриэла подкупала. С ним она чувствовала себя в безопасности вопреки всем невзгодам, свалившимся на ее голову.

Наверное, это его природное обаяние, иначе как объяснить, что она чувствует, что только что потеряла кого-то очень дорогого?

Эрилин вздохнула. Что ж, как ни крути, все, что ни делается, все к лучшему. Не хватало еще привязаться к этому странному парню. Принцесса и вольный наемник! Она особа королевской крови, лишенная всех своих привилегий, ее отец убит, брат в плену, а трон узурпировал кровожадный дядя. Эрилин должна добиться справедливости и спасти Эмира, и нечего потакать своим слабостям. Привязываться к кому-либо совершенно не входило в ее планы.

Может быть, именно поэтому она так легко приняла помощь Андреса? Он казался искренним в своем желании ей помочь. Обожание в его взгляде немного смущало, но ведь, в конце концов, она не уродка и вполне может нравиться мужчинам...

Эрилин против воли вспомнила насмешливый взгляд ярко-голубых глаз Гэбриэла. В них обожания точно не наблюдалось.

Андрес не вызывал у нее никаких эмоций, что, безусловно, было лучше и практичней в данной ситуации. Она примет его помощь, но, когда придет время, поблагодарит и расстанется с ним без сожалений.

Что там говорил Гэбриэл про бесплатный сыр? А, ерунда, нельзя заражаться от него подозрительностью. Гэбриэл сам уже не единожды доказал, что хорошие люди попадаются на твоем пути совершенно неожиданно.

Кто-то вежливо кашлянул за спиной. Эрилин стремительно обернулась.

— Грустишь? — понимающе улыбнулся Андрес.

Он стоял, убрав руки за спину, и внимательно смотрел на нее. Сколько он там так простоял? Какие эмоции успел увидеть на ее лице?

— Немного, — призналась Эрилин. — Странно, мы знакомы всего ничего, но у меня ощущение, что за эти ворота только что выехали мои настоящие друзья.

Андрес подошел ближе, однако не настолько близко, чтобы это можно было счесть предрассудительным.

— Все к лучшему, — озвучил он ее недавние мысли. — Как ни крути, порядочной девушке не пристало путешествовать с наемником по большим дорогам.

Хотя Эрилин и сама думала практически о том же, но сейчас слова наместника ее покоробили. Слово «наемник», произнесенное его устами, было наполнено презрением, будто он говорил о чем-то недостойном.

Эрилин нахмурилась.