Игры героев

– Нет, но если Праматерь у всех одна, какая разница? Послушай, друг, у нас общее дело, понимаешь? Если мы убьем Краснобара, они присвоят наши заслуги себе, ты этого хочешь? Пусть хоть немного поучаствуют.

Неужели и такой довод его не проймет? Хатбор задумался, почесал сливу-нос, подергал им и заключил:

– А ведь твоя правда. Только все равно я им не доверяю, они нас предадут, когда дело будет сделано.

– Не успеют! – обрадовался я. – Мы распрощаемся с ними и разойдемся. Единственное, их надо будет вооружить.

– Э-э-э, нет. Не для людишек наживал, рисковал. Если хочешь, сам их одевай-обувай.

Твоих денег половина. Сколько это? – он прищурился, пытаясь мысленно разделить 563 на 2.

– Двести восемьдесят одна тысяча пятьсот, – выдал я.

Хатбор потряс головой и «завис» – мне он тоже не доверял и решил посчитать сам. Наконец тролль отмер:

– Твоя правда. На эти деньги хоть гноллам мозги покупай. Как договоришься с повстанцами – возвращайся, я пока все рассортирую, в руках подержу. – Он зачерпнул монеты горстями, и золото посыпалось, зазвенев. Один риал откатился за треногу, Хатбор побежал за ним, поднял и прищурился, глядя, как он сверкает.

 – И еще. Раз уж ты посторонних подключаешь, Борк с нами пойдет.

– Кто такой Борк? – удивился я.

– То кобольд мой. Помощник и друг верный. – Положил монету на вершину кучи, похожей на муравейник.

– Если верный, то конечно. А толк с него будет? Он же карлик."

"– Недооценивать кобольдов не стоит. Коварнее их только тролли. Борк – маг хороший и лекарь. Историю про кобольдов знаешь? Погибший человек попадает к Праматери, идет к ее дворцу мимо котлов, где другие умершие наказание отбывают, смотрит: возле одного духов куча – не протолкнуться, а возле другого один мелкий дух спит.

Человек растолкал его и спрашивает, почему так. Дух и отвечает, что-де в первом котле люди: когда один выбирается, остальные его назад стаскивают, а в другой кобольды: один вылез – и остальных тянет. Так-то.

– Ладно уж. И его возьму на содержание, – махнул рукой я.

– Не надо этого. У него все есть, и доспех получше моего.

Вот так номер! Уборщик – и великий воин? Еще одна тайна. Неужели малыш тоже хочет убить Краснобара или Мозговика?

– А ему что там нужно? – не сдержал любопытства я.

 – Тоже мстить собрался?

– Так до конца и не понял его. Скрытный он, и магия моя не действует на него. Ему не Краснобар нужен, думаю, а сама гора.

«Стервец, – подумал я. – Слил Борку, что у меня карта». Кстати, о карте. Надо бы ее хорошенько изучить, а то я не удосужился. Как раз скоротаю время до визита Ярины.

– Если что, я не возражаю против кобальда.

– Вот и славно, – ответил чахнущий над златом Хатбор.

Поднимаясь наверх, я ощутил легкое беспокойство, будто заразился подозрительностью орка.