Избранница мятежного генерала

Каррина предупреждала нас о том, что Император готовит шпионов, способных влиться в наши ряды, не вызвав подозрения, — возразил мрачный воин крепкого телосложения, на вид лет тридцати пяти. Его русые волосы были собраны в хвост на затылке, большая часть которого была заплетена в тонкие косы, а суровый взгляд серо-голубых глаз, казалось, видел сквозь стены. — Элена может быть одним из них. Не стоит недооценивать Императора. Он не станет сидеть сложа руки, и ждать, пока мы перебьём его отряды, один за другим.

— Мунхо прав, — поддержала его Сарайя, стоя по левую руку от воина. — Неужели вы так легко верите всему, что говорит эта незнакомка? Она же могла сказать всё что угодно! Публичная казнь в Имперском Дворе? Не смешите меня! Чем заслужила она такое внимание со стороны тирана?

— И что ты прикажешь делать? — возразил Кай. — Убьём её просто потому, что кому-то КАЖЕТСЯ, что она МОЖЕТ быть шпионом? Или выгоним на мороз в том виде, в котором мы её нашли?

— Это ещё один довод того, что она не та, за кого себя выдаёт! — повысила голос Сарайя. — Как можно преодолеть столь длинный путь почти босиком и не отморозить себе ноги? Даже я, привычная к холоду, ношу валенки с ноября по март!

— Три “за”, два “против”, — объявил Иль Кан. — Дарран?

— Против, — северянин Дарран без доли сомнения поддержал своих земляков. Их с Мунхо можно было принять за братьев, настолько они были похожи, но косы его в светлых волосах были в меньшем количестве, а на лице по левой стороне ото лба до подбородка тянулся длинный белёсый шрам. — Мы не можем ей доверять.

Напряжение нарастало. Члены отряда спорили друг с другом на повышенных тонах, и только Иль Кан молча ждал, пока их запал иссякнет. Финальный голос был за ним, и решение лидера уже никто не посмеет оспорить.

— Даркайнцы забыли о презумпции невиновности? Где же то самое благородство, которым славятся воины вашей легендарной школы? — подначивал северянина Аса Кай.

— Попомни мои слова, когда она лично перережет тебе горло, глумясь над твоей доверчивостью! — парировал Дарран.

— На ней нет вражеского клейма, — встала на сторону Кая Расана.

— Что ей мешает отстаивать собственные интересы? Вы все так доверчивы, неудивительно, что Кэррей не продержался против армии тирана ни единого дня! — возмущалась Сарайя, поддерживая земляков.

— Как прекрасно, что Даркайн смог отразить удар врага, — саркастически заметил Кай. — Не вы ли буквально сдали город без сопротивления? Где в этот момент была ваша хвалёная армия?

— Воинская Школа подверглась внезапной атаке, а тех, кто защищал город, было слишком мало! — со слезами на глазах воскликнула Сарайя.