Хозяйственная история графини Ретель-Бор

— Не помню, что было в тот момент, — вздыхаю я. — Темнота… а потом боль…

Он кивает и глядит в сторону, не на меня. И я вижу, что он мыслями умчался довольно далеко.

Даю ему несколько минут подумать и пофилософствовать, а потом возвращаю в реальный мир.

— Раз уж мы подробно поговорили о моей душе, то теперь предлагаю перейти к самим делам.

Его взгляд становится осмысленным. Криперс подбирается и надевает на лицо маску делового человека.

— Да, госпожа…

— Что вы намерены делать? — спрашиваю его прямо в лоб.

Он немного теряется, но тут же берёт себя в руки. Несведущий человек и не догадался бы, что королевский представитель на мгновение стушевался. Но так как я человек и развитого мира, где обработка информации происходит крайне быстро и другими масштабами, мне легко было увидеть его секундную эмоцию растерянности.

— Сначала я бы хотел услышать вас, госпожа графиня. Учитывая список проблем и ваше неординарное мышление, должно быть, вы что-то уже придумали, — Криперс говорит осторожно, тщательно подбирая слова.

Всё ясно. Желает знать, буду ли я справляться собственными силами или же хочу взвалить эту ношу на плечи короля. Да ни за что!

— У меня есть план, вы правы, господин Криперс. Но прежде чем озвучу их, попрошу вас дать мне слово, что пока не сообщите о них Его Величеству до тех пор, пока не увидите хотя бы часть из них, реализованную в жизни. Я вас прошу об этом, так как уверена, что некоторые из моих идей по улучшению жизни в графстве вы предадите сомнению или же вовсе посчитаете меня сумасшедшей.

— Пообщавшись с вами лично и опросив всех слуг вас можно назвать по-разному, госпожа, но только хорошими словами и уж вовсе не сумасшедшей.

— Благодарю. Но всё же, я могу вас просить о таком? — гну свою линию чуть с нажимом.

Он ухмыляется.

— Да, госпожа. Я отпишусь королю и подробно расскажу о произошедшей ситуации, свидетелем которой стал лично. Выскажу своё мнение о вашей персоне и даю вам слово, в первом письме не стану сообщать о ваших планах. Но…

— Но? — мне потребовалось усилие, чтобы сохранить лицо и не выдать своего раздражения.

Ненавижу все эти «НО»! Ещё с прошлой жизни они меня непомерно бесят!

Криперс чуть резким движением вынимает из-за пазухи свиток, скреплённый печатью.

— Но должен так же отписаться о том, что вы скажете по поводу списка предложенных особ на вашу руку, госпожа.

— На мою руку? — удивляюсь искренно и при этом возмущённо.

— Простите, но то воля короля. Его Величество поступает благосклонно, входя в ваше положение и позволяя вам самой выбрать нового мужа. Ведь известно, что женщине одной сложно управлять целым графством, в особенности, если оно пришло в столь упадническое состояние.