Когда ты вернешься ко мне

 – Итак, давайте предположим, гипотетически, что кое-кто заинтересовался вопросом получения степени магистра изящного письма Университета Санта-Круза.

Она отложила красную «ручку смерти», которую использовала для оценки работ, и сложила руки на столе.

– Этот человек заинтересован в том, чтобы полностью пропустить программу бакалавриата?

– Совершенно верно. Он бы умер от скуки, заставь его посещать такие занятия, как «Запятые и поля». – Я разглядывал свои ногти. – Этот человек своего рода вундеркинд.

– Понимаю. – Мисс Уоткинс выглядела так, словно сдерживала улыбку."

"– Не то чтобы это имело отношение к делу, – добавил я, у меня внезапно перехватило горло, – но упомянутый человек уже несколько месяцев не брал ни капли спиртного в рот. За исключением пива, но мы прекрасно понимаем, что это не считается.

– Спорное утверждение, но… – Мисс Уоткинс прижала ладонь к груди. – Это замечательно, Холден.

– Итак… что вы думаете?

– Я думаю, что если этот человек настроен серьезно, то можно организовать несколько встреч на кафедре английского языка в университете. Он ведь серьезно настроен?

Я забарабанил пальцами по столу, размышляя, предостерегая себя. Как будто я не провел все выходные, стараясь не допустить, чтобы эйфория от секса ударила мне в голову. И в сердце.

Просто потому, что Ривер трахался так, как будто любит меня…

Я выбрался из-за стола и направился к двери.

– Он вам перезвонит.

Мисс Уоткинс улыбнулась, уткнувшись в работы и взяв в руки красную «ручку смерти».

– Искренне на это надеюсь.

Выйдя на улицу, я прислонился к кирпичной стене и закурил гвоздичную сигарету, чтобы успокоить нервы. Было безрассудно и глупо позволить одной ночи все изменить. Вот только это была не одна ночь. Это были месяцы ночей с Ривером, каждый поцелуй, прикосновение и разговор по душам стирали дистанцию, которую мы пытались сохранить между нами. Но через несколько коротких недель это расстояние станет реальным.

– Если только… – пробормотал я, выдыхая это слово со струйкой дыма. Ни для кого не секрет, что Ривер боялся своего отъезда так же сильно, как и я.

Ты думаешь, он собирается бросить карьеру в НФЛ и разрушить надежды своего отца? Ради тебя? – спросил ехидный голос в моей голове, подозрительно похожий на голос моего собственного отца.

Меня пробрала дрожь, и сигарета выпала из внезапно онемевших пальцев. Я затушил ее как раз в тот момент, когда мимо проходил мистер Чаудер. Он остановился, принюхался, а затем повернулся ко мне, прищурив глаза.

Я помахал ему пальцами и послал воздушный поцелуй. Мужчина фыркнул и ушел.

Я закурил новую сигарету и обдумал варианты, с тревогой обнаружив, что есть только один.

Рассказать Риверу.

Хор незатыкающихся голосов в моей голове рассмеялся над этой идеей.